오늘 민주당에 광역단체장 공천 신청서 제출 예정
黨, 이달 말까지 심사·면접… 내달 22일까지 경선
6ㆍ13 지방선거를 앞두고 당내 경쟁의 본격 시작을 알리는 신호탄이다.
민주당 중앙당은 이날부터 3일간 광역단체장 선거 후보자에 대한 서류접수를 진행한다.
민주당은 서류접수 후 서류심사와 면접 등의 일정을 이달 말까지 진행한다는 방침이다.
이어 전략공천 내지 단수공천 지역을 제외한 나머지 지역에 대해 다음 달 22일까지 경선을 진행해 후보 선출을 완료한다는 계획이다.
오 의원은 21일 전화통화에서 "공천서 신청을 접수 첫날인 22일 제출하겠다"며 이 지사와의 경선에서 승리하겠다는 의지를 재확인했다.
이 지사 측도 이날 "제출할 서류가 많지만 준비가 되면 내일(22일) 신청할 예정"이라고 말했다.
전날 이 지사는 3선 도전을 공식 선언하며 오 의원을 겨냥해 선전포고했다.
특히 지난 1월 단신으로 도지사 출마를 선언한 오 의원과 확연히 비교되게 같은 당 소속의 한범덕ㆍ정정순 청주시장 예비후보, 조병옥ㆍ최병윤ㆍ이광진 등 음성군수 선거 도전자, 광역ㆍ기초의원, 도당 당직자 등 20여명과 함께 했다.
이로 인해 이 지사는 이날 자신을 '충북호의 선장'이라고 했지만, 한편으로는 '충북 민주당호의 선장'으로 해석될 정도로 세를 과시했다.
이 지사는 지사직 직무가 정지되는 후보 등록은 가급적 미룰 것으로 예상된다.
일각에서는 내달 초순까지 지사직을 유지할 것이란 예상도 나온다.
도정공백을 최소화하면서도 지사활동으로 선거운동 효과를 볼 수 있기 때문이다.
이 지사는 21일 외식업충북상당지부 정기총회와 모교인 청주고 총동문회 정기총회, (사)이벤트협회장 이ㆍ취임식 등 크고 작은 행사에 참석했다.
오 의원도 이날 청주시 농아인 주관보호센터 후원행사, 방사선사협회 간담회, 외식업충북상당지부 정기총회에 참석해 지지를 호소했다.
일부 행사에서는 이 지사와 함께 참석했다는 후문이다.
오 의원은 이날 "이 지사는 (출마선언에서)노련한 선장이라 자칭하고 열정ㆍ비전을 언급했지만, 8년간 (지사를)했으면 물러날 줄 알아야 한다"며 "이제는 새로운 비전과 열정, 리더십이 필요하다"고 주장했다.
출마했던 선거에서 한번도 낙선한 적이 없는 두 사람의 진검승부 결과에 이목이 집중된다.
김홍민 기자
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