"세계 소득 불평등 극단적 수준으로 커져…방치하면 파국"

소득분배를 연구하는 각국 학자 100여 명이 참여한 네트워크인 '세계 부와 소득 데이터베이스'가 '세계 불평등 보고서'를 펴냈습니다.

프랑스 경제학자 토마 피케티 교수를 비롯한 유명 경제학자 5명이 작성한 이 보고서는 전반적으로 갈수록 빈부격차가 커지고 있으며 일부 국가는 '극단적 수준'에 이르렀다고 지적했습니다.

창설 후 처음으로 프랑스 파리에서 학술회의를 열어 펴낸 이 보고서에 따르면 세계 상위 1%, 7천6백만 명에 해당하는 부자가 지난 1980년부터 2016년 사이 늘어난 전 세계 부의 27%를 차지한 것으로 나타났습니다.

특히 부자들 사이에도 부익부 현상이 심화해 상위 0.1%가 차지한 부는 전체의 13%였고, 상위 0.001%가 전체 부의 4%를 가져갔습니다.

이는 하위 50%와 상위 1% 사이 중간층에게 돌아간 부의 성장률은 0에 가까울 정도로 매우 미미한 수준임을 뜻하며, 전체적으로 보면 상위 10%가 나머지 90%를 계속 쥐어짠 셈이라고 보고서는 지적했습니다.

국가별 소득의 빈부 격차 수준은 이른바 후진국이나 개발도상국이 가장 심각했습니다.

지난해 국가 소득에서 상위 10%가 차지하는 몫은 중동이 61%로 가장 많았고, 다음으로 인도와 브라질이 55%, 사하라사막 이남 아프리카 국가가 54%로 조사됐습니다.

소득 불평등 확대의 원인은 나라마다 조금씩 달랐는데, 부자들이 가진 주식과 부동산 등 자산의 가치가 폭등한 반면 세제 등 각종 정책도 부자들에게 유리하게 운용된 것이 가장 큰 영향을 줬습니다.

이에 따른 혜택은 부자 가운데에서도 상위 0.1%인 이른바 '슈퍼 부자'들이 가장 많이 누린 것으로 나타났습니다.

보고서의 저자들은 "세계적으로 단합된 정치적 행동이 없으면 소득의 빈부 격차는 갈수록 더 커질 것"이라고 경고하며 정책과 제도를 통해 불평등을 줄일 수 있고 줄여야 한다고 강조했습니다.

[이혜미 기자 param@sbs.co.kr]

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