[매혹의 남도 기행] 신안군 미래 밝혀줄 희망의 섬 ‘압해도’②

전남 신안군의 군청이 위치하고 있는 압해도는 다도해의 거점이 되는 섬이다. ‘압해도’라는 섬의 지명이 매우 특이한데 한자로 ‘누를 압(押)’자에 ‘바다 해(海)’자를 쓰고 있다. 이러한 지명이 생긴 이유에 대해서 두 가지 이야기가 전해지고 있다. 섬의 지세가 삼면으로 퍼져 바다를 누르고 있는 형국이라 압해도(押海島)라 불렀다는 설과, ‘바다를 제압한다’는 의미로서 고대부터 해양세력의 요충지로 활용되었기 때문에 이러한 지명이 생겼다는 설이다.

하늘에서 바라본 압해도 본섬의 전경. 과거 교통의 요충지였던 만큼 다른 섬보다 규모가 크다. ⓒMK스타일

압해도 새천년 대교에서 바라본 일출의 모습이 장관이다. ⓒMK스타일

국내에는 이와 비슷하게 역사성 있는 지명들이 또 있다. ‘바다를 청소한다’는 의미의 청해(淸海)와 ‘바다를 지킨다’는 의미의 진해(鎭海)가 유명한데, 압해도 역시 그에 견줄만한 이름이다.

압해도에 위치하고 있는 신안군청의 모습. ⓒMK스타일

현재 건설 중에 있는 새천년대교. ⓒMK스타일

내년 새천년대교가 압해도와 암태도로 연결이 되면 기존에 자은도, 암태도, 팔금도, 암좌도까지 5개의 읍면이 연결되어 신안군은 교통이 열악한 도서에서 벗어나 한층 발전하게 될 것으로 기대감에 부풀어 있다. 매년 약 500만 명 정도가 다녀갈 것으로 예상이 되며, 오염되지 않은 천혜의 자연환경과 풍부한 먹거리 등으로 더욱 매력적인 섬으로 발돋움할 것으로 보인다.

새천년대교가 들어서면 신안군 관광의 전초기지가 될 것으로 예상되는 송공항 선착장. ⓒMK스타일

가란도 모실길 갯벌의 모습. 가란도는 압해도에서 동쪽으로 300m 정도 떨어진 작은 섬이다. ⓒMK스타일

압해도 가란도의 굴 양식장. 가란도는 솔등해수욕장, 용머리, 까치섬 등 다양한 볼거리와 천혜의 해산물을 맛 볼 수 있는 곳이다. ⓒMK스타일

역사적인 면에서도 압해도는 매우 중요한 섬이었다. 삼국시대에는 백제의 아차산현(阿次山縣)에 속하였고, 통일신라시대와 고려시대에는 압해군이 설치되어 인근 도서지역의 중심지 역할을 했던 곳이다. 이에 걸맞게 가치가 높은 유적들도 다수 찾아 볼 수 있다.

1904년 창건된 금산사. 압해도의 유일한 전통사찰로서 산수가 좋고 경치가 수려해 불심을 전파하기 좋은 곳이라고 한다. ⓒMK스타일

압해도 동서리에 있는 신안군 향토문화유산 제3호 선돌. 선사시대 고인돌과 함께 거석문화의 일종이다. ⓒMK스타일

[MK스타일] 글・사진 / 이강인 (여행작가)

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]