대놓고 ‘사드 플레이’ 中,' 관계 개선'에 방점 찍은 한국

APEC정상회의가 열리는 베트남 다낭을 방문한 문재인 대통령이 11일 오후(현지시간) 시진핑 중국 국가주석과 인사를 나누고 있다. [청와대사진기자단]

11일 베트남 다낭에서 열린 한·중 정상회담에서 양 측은 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 문제와 관련해 접근 방식에 차이를 보였다.

당초 청와대는 지난달 31일 사드와 관련한 양국 간 협의 결과를 공동발표하며 “사드 문제는 이 선에서 끝나는 것”이라며 “(다낭에서 열릴)정상회담에서도 사드 문제를 의제로 다루지 않는다”고 밝혔다. 실무선이면 몰라도 정상급에서 더 이상 사드와 관련한 논의는 이뤄지지 않을 것이라는 취지였다.

하지만 11일 정상회담에서 시진핑(習近平) 중국 국가 주석은 사드 문제를 꺼내들었다. 회담 뒤 중국 외교부가 발표한 보도자료에는 “시 주석이 사드에 대한 입장을 다시 강조했다. 양 측이 상호 핵심 이익과 중요 우려 사항을 존중해야 한다고 강조했다”고 돼 있다. 또 “문재인 대통령은 한국은 중국의 사드 문제에 대한 우려를 인식하며, 중국의 전략적 안보 이해를 해칠 의도가 없다고 했다”고도 밝혔다. 중국 신화통신은 중국 측의 공식 보도자료가 나오기도 전에 “시 주석이 한국에 사드 배치와 관련해 책임 있는 자세를 촉구했다”고 속보를 전하기도 했다.

청와대가 밝힌 회담 결과는 사드 문제에 대해 이같이 자세한 내용을 담지는 않았다. 윤영찬 국민소통수석은 브리핑에서 “양 정상은 사드 문제와 관련, 10월31일 공개한 ‘양국 관계 개선 방안에 관한 발표 내용’을 평가하고, 이를 토대로 양국이 모든 분야에서의 교류 협력을 정상궤도로 조속히 회복시키자는 데 의견을 같이 했다”고만 밝혔다.

청와대 관계자는 회담 직전까지도 “정상회담에서 사드 논의는 없다”고 단언했다. 하지만 회담에서 실제로 사드 문제가 거론되자 회담 뒤에는 “10월31일 발표를 양국 정상이 평가하고 이에 따른 양국의 확인 과정들이 들어갔다고 보면 된다”고 해명했다. 또 “의제를 밑에서(실무 선에서) 합의한다고 해도 시 주석 본인이 이야기할 수 있는 부분은 충분히 있고, 우리도 시 주석이 그 부분을 언급할 것이라고 예상했다”고 말을 바꾸기도 했다. 중국이 사드 배치에 반대하고 한국에 해결을 요구하는 기존의 입장을 확인하며 공격적인 태도를 보인 반면, 한국은 10·31 발표로 사드 갈등이 봉인됐다는 데만 방점을 찍었다.

정상회담에서는 중국의 사드 보복과 관련된 문제는 언급되지 않았다고 한다. 청와대 관계자는 중국에 진출한 한국 기업의 문제를 문 대통령이 제기했느냐는 질문에 “포괄적으로 경제를 조속히 개선하는 부분에 대한 확인이 있었고, 그에 다 포함된다고 생각한다”고만 답했다. 또 “모든 분야에 걸쳐 조속히 관계를 회복하겠다고 이야기한 부분이 있는데, 그 내용이 기업과 관광 등 모든 부분을 포함하는 것이라는 공감대가 이미 형성됐고 양국 정상의 인식도 거기서 벗어나지 않았다”고 설명했다. 사드 보복에 대한 한국의 지적도, 이에 대한 중국의 유감 표명도 없었다는 뜻이다.

외교가 소식통은 “정상 차원에서 더이상 의제로 올리지 않기로 한 사드 문제를 시 주석이 회담에서 언급하고 중국 언론과 외교부 공식 발표에서 공개적으로 확인한 것은 앞으로도 중국 측이 사드 문제와 관련해 한국 측의 가시적 조치를 압박할 수 있다는 뜻으로 보인다”고 전했다.

서울=유지혜 기자, 다낭=강태화 기자 wisepen@joongang.co.kr

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