막장 치닫는 베네수엘라…美, 강력제재로 마두로 압박

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 독재 강화를 위한 제헌의회 선거가 오는 30일(현지시간) 실시될 예정인 가운데 국내외 반발이 거세지고 있다. 미국 정부는 선거를 저지하기 위해 13명의 전·현직 베네수엘라 관료들에 대한 제재를 발표했고, 베네수엘라에서는 수천 명의 시민이 거리로 나와 선거 반대를 외쳤다.

미국 재무부는 26일 △티비사이 루세나 베네수엘라 선거관리위원장 △엘리아스 하우아 전 부통령 △네스토르 레베롤 내무부 장관 △카를로스 알프레도 페레스 암푸에다 경찰청장 △시몬 세르파 국영석유기업 PDVSA 부사장 등 13명의 미국 내 자산을 동결하고, 이들과 미국 기업 간 사업적 거래를 금지했다.

재무부가 발표한 제재 이유는 총 세 가지다. △제헌의회 선거를 주도하며 민주주의를 훼손한 인사가 4명 △반정부 시위를 폭력적으로 억압한 인사는 5명 △국영기업 부패와 암시장에 연루된 인사가 4명이다. 스티븐 므누신 미국 재무장관은 "도널드 트럼프 미국 대통령의 의지가 확고하다. 미국은 민주주의와 자유, 법치를 손상하려는 마두로 정권의 지속적인 시도를 간과하지 않을 것"이라며 "제헌 의원들은 추가 제재를 받을 수도 있다"고 경고했다.

마두로 대통령은 미국을 '제국주의자'로 칭하며 "그들은 스스로를 세계의 정부라 생각하느냐"고 반문했다.

같은 날 베네수엘라에서는 제헌의회 선거 저지를 위한 48시간 총파업에 수천 명이 참가했다. 이날 역시 경찰과 시위대가 충돌해 폭력 사태가 빚어졌다. 미국 CNN 방송에 따르면 26일 기준 약 석 달간 이어진 유혈충돌로 인한 사망자 수는 105명에 달한다.

베네수엘라 정국이 혼돈에 빠진 것은 지난 3월 친마두로 성향의 대법원이 의회를 전격 해산하면서부터다. 야당 연합체 국민연합회의(MUD)는 2015년 열린 총선에서 전체 167석 중 112석을 휩쓸었으며, 이를 바탕으로 탄핵·조기 대선 등을 추진하던 중이었다. 전임 우고 차베스 대통령 때부터 펼쳐온 무리한 복지 정책이 2014년 유가 폭락과 겹치면서 국가 경제가 파탄 나 국민의 삶이 피폐해졌기 때문이다.

대법원의 의회 해산 조치에 전국적인 시위가 벌어졌고, 정부는 군경을 동원해 폭력 진압에 나서며 사상자가 속출했다. 대법원은 국내외의 거센 비난에 4월 초 결국 의회 해산 결정을 취소했지만 국민의 분노는 사그라들지 않았다.

지난 5월 마두로 대통령이 제헌의회 수립 계획을 발표하며 사태는 더욱 악화됐다. 제헌의회 수립 명목은 국가 정상화였지만 실상은 친정부 인사들에게 의석을 배당하기 위한 것이라는 비판이 거셌다.

야권은 제헌의회 선거를 독재 연장을 위한 술수라고 비판하며 선거 보이콧을 선언했다.

[문재용 기자]

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