CNN "北, 2주내 미사일 발사 정황"

김정남 암살 등으로 테러지원국 지정이 유력시됐던 북한이 최종 관문에서 테러지원국 지정을 피해갔다.

미국 국무부는 19일(현지시간) 공개한 '2016년 테러 보고서'에서 기존 테러지원국 리스트에 올라 있던 이란, 수단, 시리아를 테러지원국으로 유지하고 북한은 추가하지 않았다. 북한은 이로써 2008년 테러지원국 명단에서 제외된 이후 9년째 테러지원국 지정을 면했다.

당초 북한은 6차 핵실험 가능성이 제기되고 김정남 암살 사건 등이 발생하면서 국제사회에서 테러지원국으로 재지정해야 한다는 목소리가 컸다.

미국 국무부가 지난 4월 북한을 테러지원국으로 재지정하는 방안을 검토하고 있다고 공표했으며, 미국 연방의회 하원은 북한을 테러지원국으로 재지정해야 한다는 내용을 포함한 대북제재법안을 통과시켰다.

하지만 국무부 보고서는 북한에 대해 "테러 재정 지원과 이를 위한 돈세탁 등의 측면에서 북한에 대해 지속적이고 반복적인 혐의점을 찾지 못했다"며 테러지원국 제외 이유를 설명했다.

이를 두고 미국이 북한에 대한 향후 협상용으로 테러지원국 지정 카드를 유보한 것이라는 해석이 제기됐다. 핵·미사일 도발을 저지하기 위해 북한에 대한 제재와 압박을 고조시키는 가운데 테러지원국 지정이라는 수단을 좀 더 유지하겠다는 의도다.

한편 CNN은 북한이 앞으로 2주 이내에 대륙간탄도미사일(ICBM) 또는 중장거리탄도미사일(IRBM) 발사시험을 준비하는 정황이 포착됐다고 미국 정부 고위관리 2명의 말을 인용해 보도했다.

[워싱턴 = 이진명 특파원]

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