국민의당 ‘제보 조작’ 돌파구 찾기

‘당 차원 개입’ 굳어지면 존립 위태 판단 / 李씨 단독범행 규정… 파문 확산 차단 / 특혜채용 의혹 수사 필요성 지속 제기 / 안철수측 “검찰 수사결과 지켜보겠다”

국민의당이 ‘문준용 특혜채용 제보 조작’ 사건을 ‘당원 단독범행’으로 규정하며 파문 확산 차단에 나섰다. ‘꼬리 자르기’라는 비판이 빗발치고 있지만, 검찰 수사 결과가 발표되기도 전에 여론이 ‘당 차원의 개입’으로 굳어진다면 당의 존립이 위태로워진다는 위기감이 반영된 것으로 보인다. 당 지도부는 조직적 개입 사실이 밝혀질 경우 당을 해체하겠다는 배수진을 치고 사태 수습을 위한 돌파구를 찾고 있다. 국민의당은 ‘문준용 특혜채용’ 의혹에 대한 수사 필요성도 지속적으로 제기하고 있다. 제보 조작 사건에서 특혜채용 의혹으로 파문의 무게중심을 옮겨 절체절명 위기를 반전시키려는 시도로 해석된다.

박주선 비상대책위원장은 28일 기자들과 만나 “당이 조직적으로 개입했다면 앞장서서 당 해체작업을 주장하겠다”고 강조했다. 또 제보 조작 사건에 대해 “(조작 당사자인) 당원 이유미씨의 과도한 열정 때문에 일어난 단독 범행”이라고 잘라 말했다. 언론 보도를 통해 알려진 이씨의 ‘당 조작 지시’ 주장에는 “자기 범행을 합리화하고 동정을 얻으려는 뜻”이라고 일축하며 거리두기에 나섰다.

5·9 대선 당시 국민의당 공명선거추진단장을 맡았던 이용주 의원이 28일 국회에서 기자간담회를 열고 ‘문준용씨 제보 조작 파문’과 관련해 당원 이유미씨와 이준서 전 최고위원이 주고받은 카카오톡 메시지를 공개하며 당시 상황을 설명하고 있다. 서상배 선임기자

대선 당시 당 선대위 공명선거추진단장을 맡았던 이용주 의원은 이날 기자회견을 열고 단독범행의 증거자료라며 이씨가 당에 이씨의 제보를 전달한 이준서 전 최고위원과 나눈 카카오톡 대화 내용을 공개했다. 15일치 분량의 대화를 전부 공개한 이 의원은 “둘 사이에 제보를 조작했다면 추가 자료를 요구하는 이준서에게 이유미가 ‘난처하다’고 답할 수가 없다”고 지적했다. 이 전 최고위원도 이날 서울 성북구 자택 앞에서 기자들과 만나 “나는 개입하지 않았으며 검찰의 협조 요청이 오면 적극 협조하겠다”며 정면돌파를 시도했다.

`문준용 의혹제보 조작` 당시 국민의당 선대위 공명선거추진단장을 맡았던 이용주 의원이 28일 국회에서 기자간담회를 열고 이유미씨와 이준서 전 최고위원간 오간 카카오톡 메시지를 공개했다. 이 의원은 "둘 사이에 제보를 조작했다면 추가 자료를 요구하는 이준서에 이유미씨가 이렇게 답할 수가 없다"고 지적했다. 2017.6.28 [이용주 의원실 제공=연합뉴스]

이 의원은 또 기자간담회에서 이씨의 조작행위는 인정하면서도 제보 내용 자체는 사실일 가능성을 제기했다. 그는 “(이씨가) 제보자를 보호하려고 했을 수 있고, 폭로 전 당사자와 논의하지 않았을 수도 있다”고 말했다. 이 의원의 가정이 사실이라면 이씨는 실제 특혜채용 관련 제보를 받았지만 제보자 노출을 우려했고, 따라서 제보 내용을 토대로 자신이 준용씨 관련 증언(카카오톡, 음성변조 녹취 등)을 재구성하는 자작극을 벌인 셈이어서 논란이 예상된다. 이씨의 자백 또한 제보자 보호를 위해 책임을 뒤집어쓴 것이라는 논리도 성립한다.

이 의원의 이 같은 추측은 ‘문준용 특혜채용’에 대한 진상 규명을 촉구해 국면을 전환하겠다는 노림수로 읽힌다. 앞서 같은 맥락으로 제기됐던 ‘특별검사 도입’ 방안은 ‘물타기’ 비판이 쏟아져 국민의당은 이날 검찰 수사 결과를 기다리는 것으로 입장을 정리하며 한발 물러서는 태도를 보였다.

당 안팎에서는 ‘안철수 책임론’이 제기되면서 안 전 대표의 입이 언제쯤 열릴지 주목하고 있다. 당내 진상조사단장을 맡은 김관영 의원은 이날 “(조사에서) 안 전 대표와의 면담은 반드시 이뤄져야 한다”고 밝혔다. 김태일 혁신위원장도 라디오 인터뷰에서 “(안 전 대표가) 의사를 밝히는 것이 도리”라며 안 전 대표가 최종적 책임을 질 것을 촉구했다. 전날까지만 해도 ‘입장 표명 여부는 안 전 대표의 몫’이라던 당 지도부 입장과는 차이가 느껴진다. 당내에서는 원외에서 잠행 중인 안 전 대표가 ‘방패막이’로 나서면 내상을 최소화할 수 있을 것이라는 관측도 나온다. 안 전 대표 측은 이날 세계일보와의 통화에서 입장 발표 시기와 관련해 “계획이 없다”면서도 “안 전 대표가 ‘검찰 수사 결과를 지켜보겠다’고 말했다”고 전해 입장 표명이 검찰 수사 결과 발표 이후로 미뤄질 가능성을 시사했다.

이동수 기자 samenumber@segye.com

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