원주∼제천 복선전철사업은 기존 중앙선 서원주∼제천 단선구간(56.3㎞)을 직선화 및 복선전철화(44.1㎞)하는 사업이다.
기존 150㎞미만에만 사용하던 저속·저용량(2만5000v급) 급전방식을 속도에 구애받지 않는 고속·대용량(5만v급) 급전방식으로 개량해 열차 운행 시간이 40분에서 19분으로 21분 단축된다.
원주∼제천 구간은 1970년대 산업물자 수송을 위해 산업철도의 전철화 사업이 본격화되며 1973년 6월부터 전기기관차가 달리기 시작했다.
당시 시공된 저속·저용량 급전방식은 국내 노선 중 이 구간만 유일하게 남아있고, 원주∼제천 복선전철사업이 완공되면 과거 산업선에서 쓰였던 저속·저용량 급전방식은 역사의 뒤안길로 사라진다.
한편, 공단은 부채감축을 통한 재무건전성 확보를 위해 원주∼제천 복선전철 철도연변 통신관로를 통신사업자(LG유플러스)에 임대해 수익을 창출하는 협약을 추진할 예정이다.
김상태 철도공단 기술본부장은 “원주∼제천 복선전철사업의 전기·통신 분야 사업이 내년 말 개통을 목표로 차질 없이 추진 중”이라며 “편리하게 철도를 이용할 수 있도록 안전하게 공사를 마무리하겠다”고 말했다.
kwj5797@fnnews.com 김원준 기자
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