통일부, 우리민족서로돕기운동 대북접촉 승인

문재인 정부 이후 처음

[아시아경제 최일권 기자] 통일부는 26일 민간단체인 '우리민족서로돕기운동'의 북한주민 접촉 요청을 승인했다. 대북 제재와 대화를 병행한다는 문재인 정부 출범 이후 민간단체의 대북접촉 요청을 승인한 것은 이번이 처음이다.

이덕행 통일부 대변인은 이날 출입기자들에게 보낸 문자메시지에서 이 같이 밝혔다.

앞서 우리민족서로돕기운동은 지난 2일 말라리아 방역사업 재개 등을 목적으로 북한과 접촉 승인을 요청한 바 있다.

이에 따라 이 민간단체는 다음 달 10일부터 3박4일 일정으로 원혜영 더불어민주당 의원, 천정배 국민의당 의원 등 17명의 대표단을 구성해 북한 민족화해협의회(민화협)와 인도적 지원을 협의하기 위해 방북하는 절차를 밟게 됐다.

통일부는 민간단체의 대북접촉과 관련해 유연하게 결정한다는 입장이다. 이 대변인은 이와 관련해 "현재 남북관계가 계속 단절되는 것은 한반도 상황 관련해서 바람직하지 않은 측면이 있다"면서 "국제사회의 대북제재의 틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 민간교류 등은 유연하게 검토해 나간다는 생각"이라고 원칙을 밝힌 바 있다.

우리민족서로돕기운동의 대북접촉 승인은 다른 민간단체의 대북지원으로 확대될 전망이다. 통일부에 따르면 20여 곳이 북한과의 접촉을 신청한 상태다.

다음달 6ㆍ15 남북공동선언 17주년 기념행사도 관심이다. 6ㆍ15공동선언실천 남측위원회는 지난 24일 방북승인신청서를 통일부에 제출했다. 정부가 이를 승인할 경우 올해 행사는 지난 2008년 6월 금강산 이후 9년만에 남북 공동행사로 치러지게 된다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr
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