통일부 관계자는 30일 "북한의 신변안전 보장각서가 어젯밤 11시께 아시아축구연맹을 통해 우리 축구협회에 도착했다"고 말했다.
우리 국민이 방북하려면 북한 당국으로부터 신변안전 담보서를 받아야 한다.
축구협회는 신변안전 담보서가 도착함에 따라 이날 중 우리 선수단의 방북을 신청할 계획이며, 통일부는 국제스포츠 대회인 점을 고려해 승인할 예정이다.
통일부가 승인하면 우리 여자 축구대표팀은 다음달 3∼11일 평양에서 열리는 2018 여자 아시안컵 축구대회 예선에 참가하며 다음 달 7일 북한과 경기를 치른다.
방북 인원은 선수단 40여 명과 취재진 10명 등 50여 명으로, 이들은 다음 달 2일 중국 베이징으로 떠나 다음날 평양에 도착할 예정이다.
앞서 통일부는 다음달 2∼8일 강원도 강릉에서 열리는 국제 여자아이스하키 대회의 북한 선수단 참가를 승인했다.
최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr
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