[IN PRESS] '월드컵 본선 정조준' 홍명보 감독 "중요한 시기지만 선수들이 편안하게 준비했으면"(일문일답)

[인터풋볼=주대은 기자(고양)] 홍명보 감독이 중요한 일정을 앞두고 선수들이 편안하게 경기하길 바란다고 밝혔다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 17일 오후 4시 고양종합보조경기장에서 첫 소집 훈련을 가졌다.

한국은 오는 20일 오후 8시 고양종합운동장에서 오만과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 3차 예선 B조 7차전을 치른다. 이후 25일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 요르단과 8차전이 예정돼 있다. 한국이 오만전과 요르단전을 모두 승리한다면 월드컵 본선 진출을 확정할 수 있다.

훈련을 앞두고 홍명보 감독은 "지난 11월을 마지막으로 (A매치를 치른 지) 3~4개월 정도 됐다. 지난 기자회견에서 말했지만, 유럽 선수들은 그들만의 어려움이 있고, K리그 선수들은 개막 후 어려움이 있다. 어느 때보다 중요한 시기다"라고 소감을 전했다.

이어서 "하지만 선수들이 중요한 시기, 경기임을 알지만 좀 더 편안하게 경기를 준비했으면 하는 바람이다. 선수들이 다 들어오면 전체적으로 컨디션을 체크해봐야 한다. 어떤 선수가 경기력을 유지하고 있는지가 중요할 거라는 생각을 하고 있다"라고 덧붙였다.

[이하 홍명보 감독 인터뷰]

김민재 부상 낙마 후 김주성을 대체 발탁했다. 수비에 대한 고민이 많을 것 같은데?

김민재는 바이에른 뮌헨과 국가대표팀에서 굉장히 중요한 선수다. 다만 아쉬웠던 점은 뮌헨에서 선수 예방 차원에서 보호를 하지 않다 보니 결과적으로 우리가 중요한 일정에서 큰 선수를 빼고 경기에 나가야 한다.

김민재에 대한 부상 위험 신호는 지난해부터 있었다. 그걸 우리는 충분히 인지하고 있었다. 다만 지금 상황에서 우리가 중요한 선수라고 해서 기용하는 건 선수 보호 차원에서 맞지 않았다. 과감하게 배려해서 휴식을 줬다.

김주성은 지난해 한 번 합류했다. 아무래도 수비는 조직적인 면이 굉장히 중요한 요소다. (김주성이) 다른 후보 선수보다는 한 번 들어온 적이 있고, 우리가 하고자 하는 경기 모델에 대해 경험이 있기 때문에 그 점을 생각했다. 또 지난 경기에서도 수비적인 측면에서 나름대로 좋은 면을 보여줬다고 생각해서 선발했다.

귀화를 고려했던 옌스 카스트로프가 독일 연령별 대표팀에 뽑혔다. 어떻게 생각하는지?

21세 이하 대표팀이기 때문에 다른 문제다. 너무 복잡한 부분이 많다. 우리는 지금 하루, 이틀 훈련에서 월드컵 예선에 나가는 데 있어서 전체적인 선수 분위기가 다른 방향으로 가는 건 지금은 맞지 않다고 생각한다. 어느 시점이 되면 우리가 판단할 수 있지만, 지금은 훈련하고 중요한 경기를 나가야 한다. 이 상황에선 생각해야 할 부분이 너무 복잡하다. 조금 더 미뤄야겠다고 생각했다.

부상 우려가 있던 황인범이 주말 경기에 나왔다. 어떻게 봤나?

황인범도 내일 들어와서 체크를 해봐야 할 것 같다. 전반전 경기 끝나고 교체가 됐는데 발등 부분에 타박이 있다. 들어와서 체크를 해야한다. 아무래도 오랜만에 경기에 나섰기 때문에 100%의 경기력을 발휘한다고 느끼진 못했다. 그래도 우리 팀에선 굉장히 중요한 역할을 하는 선수다. 활용 방안은 합류 후 미팅을 해서 결정해야 할 것 같다.

해외파 소집이 늦어졌다. 어떻게 생각하나?

지금까지 계속 그래왔다. 아무래도 그런 부분이 대표팀의 어려움이다. 하지만 충분히 다 알고 있는 문제다. 대표팀 운영에 있어서 굉장히 많은 선수 변화가 있으면 어려움을 겪는다. 우리는 주축 선수도 빠졌고, 새로운 선수들이 있기 때문에 면밀히 검토해서 준비해야 할 것 같다. 지금은 어떤 선수가 나갈 거라고 예측하기 어렵다.

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