이강인, UCL 3차전 벤치 예상...BUT 대표 선수로 기자회견 참석→선발 가능성↑

[인터풋볼] 가동민 기자 = 이강인이 파리 생제르맹(PSG)을 대표해 공식 기자회견에 나왔다.

PSG는 23일 오전 4시(한국시간) 프랑스 파리에 위치한 파르크 데 프랭스에서 열리는 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 3라운드에서 PSV 에인트호번과 맞대결을 펼친다.

경기를 앞두고 글로벌 축구 매체 '골닷컴'은 PSG의 예상 라인업을 공개했다. 브래들리 바르콜라, 마르코 아센시오, 우스망 뎀벨레, 주앙 네베스, 비티냐, 워렌 자이르-에메리, 누누 멘데스, 윌리안 파초, 마르퀴뇨스, 아슈라프 하키미, 잔루이지 돈나룸마가 이름을 올렸다. 이강인은 제외됐다.

하지만 이강인은 사전 기자회견에 PSG 대표로 참석했다. 이강인은 "공격수로서 항상 골을 넣거나 도움을 하고 싶다. 하지만 가장 중요한 건 팀이 승리하도록 돕는 것이다. 항상 더 잘할 수 있지만 나는 시즌의 시작이 좋았다고 생각한다. 나는 골을 넣을 수 있어서 팀을 도울 수 있어서 행복하다"라고 이야기했다.

보통 사전 기자회견에는 팀에서 어느 정도 입지가 있는 선수가 나온다. 그만큼 이강이 PSG에서 차지하고 있는 비중이 점점 커지고 있다는 뜻이다. 이강인이 사전 기자회견이에 모습을 드러내면서 이강인의 선발을 기대하는 팬들이 많아졌다.

이강인은 직전 경기였던 스트라스부르전에서 많은 시간을 뛰지 않았다. 이강인은 벤치에서 시작했다. 이강인은 후반 13분 마르코 아센시오와 교체되며 그라운드를 밟았다. 이강인은 중앙과 우측면을 오가며 활발하게 움직였다. 뛰어난 공소유 능력을 바탕으로 동료들에게 안정하게 공을 전달했다.

이강인은 득점까지 기록했다. 후반 45분 주앙 네베스가 페널티 박스 우측 깊은 지역에서 컷백을 내줬고 이강인이 가볍게 밀어 넣으며 골을 만들었다. 이강인의 시즌 4호골이었다.

축구 통계 매체 '소파 스코어'에 따르면, 이강인은 32분을 소화하면서 1골을 비롯해 볼 터치 15회, 패스 성공률 83%(12회 중 10회 성공), 롱볼 2회(2회 시도), 유효 슈팅 1회 등을 기록했다. 평점은 7.5점으로 교체 투입된 선수 중 가장 높았다.

이번 시즌 이강인은 절정의 기량을 뽐내고 있다. 이강인은 개막전에서 르아브르를 상대로 2분 4초 만에 득점을 뽑아냈다. PSG의 좋은 연계 플레이가 이강인의 득점까지 이어졌다. PSG는 패스를 통해 르아브르 수비를 따돌렸고 아센시오, 아슈라프 하키미, 곤살루 하무스를 거쳐 이강인이 페널티 박스 우측 지역에서 공을 잡았다. 이강인은 수비를 앞에 두고 정확한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

2라운드 몽펠리에전에서도 이강인은 골맛을 보면서 2경기 연속골에 성공했다. 이강인은 하키미의 패스를 받아 페널티 박스 앞에서 왼발 슈팅으로 득점을 만들어냈다. 이강인의 슈팅에 벤야민 르콤트 골키퍼는 가만히 바라만 보고 있었다.

이강인의 3호골은 6라운드 스타드 렌전에서 나왔다. 바르콜라의 슈팅이 골대를 강타했고 이강인이 다이빙 헤더로 밀어 넣었다. 이강인은 스트라스부르전에서도 골을 넣으며 8경기 4골을 기록 중이다. 아직 UCL에선 골맛을 보진 못했다. 이강인이 이번 경기에 선발로 나와 이번 시즌 UCL 첫 골을 터트릴지 주목된다.

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