"손흥민 이 정도야? 인격자인 건 알았는데"…'SON 월클 인성'으로 日 열도 점령

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민의 인성이 일본에서도 빛났다. 친선전 이후 손흥민 언행 하나하나에 일본 현지 언론들이 감탄을 표했다.

일본 매체 '풋볼 존'은 28일(한국시간) "경기 후 공동취재구역(믹스트존)에서 귀중한 골로 승리에 공헌한 토트넘 에이스이자 주장 손흥민의 뛰어난 인성을 느끼게 하는 장면이 많이 있었다"라고 보도했다.

토트넘은 지난 27일 일본 도쿄 국립경기장에서 열린 비셀 고베와의 여름 프리시즌 친선전에서 페드로 포로, 손흥민, 마이키 무어의 득점에 힘입어 3-2로 승리했다.

이날 손흥민은 4-3-3 전형에서 최전방 공격수로 선발 출전해 약 60분을 소화했다. 5만 명이 넘은 팬들 앞에서 J리그 클럽 비셀 고베와 친선전을 가진 토트넘은 선제골을 내줬지만 이후 손흥민 등을 앞세워 3골을 터트리며 역전에 성공했다.

선제골을 터트린 비셀 고베였다. 전반 9분 오른쪽 측면에서 날아온 크로스를 토트넘 미드필더 파페 사르가 걷어내기 위해 슬라이딩 태클을 시도했는데, 오히려 공이 사르 발 맞고 골대 바로 앞에 있던 오사코 유야 앞에 떨어지면서 비셀 고베의 행운의 선제골로 이어졌다.

선제 실점을 허용한 토트넘은 전반 16분 페드로 포로의 동점골로 경기 균형을 맞춘 뒤 후반전 시작 3분 만에 역전골을 만들면서 리드를 잡았다. 역전골 주인공은 토트넘 주장이자 에이스 손흥민이었다.

토트넘의 완벽한 패스 플레이가 만들어 낸 역전골이었다. 동점골 주인공 포로가 전방으로 길게 패스를 보냈고, 이를 오른쪽 측면에서 브레넌 존슨이 잡아 곧바로 박스 안으로 낮은 크로스를 올렸다. 이후 존슨의 크로스를 손흥민이 골대 안으로 밀어 넣으면서 경기를 뒤집었다.

손흥민의 역전골에 힘입어 경기를 뒤집은 토트넘은 후반 15분 손흥민을 교체했는데, 손흥민이 그라운드를 빠져나간지 4분 만에 실점을 허용하면서 리드를 잃어버렸다.

팽팽한 경기가 이어진 가운데 승부를 결정 지은 건 토트넘 2007년생 공격수 유망주 마이키 무어였다. 무어는 후반 43분 제이미 돈리의 컷백 패스를 골대 안으로 밀어 넣으면서 다시 앞서가는 골을 터트렸다.

다시 리드를 잡은 토트넘은 남은 시간 동안 실점을 허용하지 않으면서 일본에서 가진 비셀 고베와의 친선전을 3-2 승리로 마무리했다.

경기가 끝난 후 일본 현지 언론들이 손흥민의 훌륭한 인성을 칭찬하면서 눈길을 끌었다. 이에 대해 '풋볼 존'은 "경기 후 손흥민은 출전한 선수들뿐만 아니라 벤치 멤버와 스태프들까지 한 명 한 명 마주하며 악수를 나누는 정중한 자세를 보였다"라고 설명했다.

이어 "취재진에게는 '전력을 다해준 고베에 감사를 표한다'라며 시즌 중 친선 경기에 전력투구하는 게 어려운 일이라는 걸 알고 있기에 고베의 입장을 이해한 뒤 감사의 말을 했다"라고 덧붙였다.

그러면서 "손흥민이 믹스트존을 통과할 때 어린 선수들 여러 명이 다가가는 등 주장으로서 사랑받고 있는 모습도 엿보였다"라고 전했다.

비셀 고베에 감사를 표한 손흥민은 "모든 일본 선수들에게 경의를 표하고 있다. 맞붙은 일본 선수들이 많이 있는데, 그들의 수준에 대해 놀라게 된다"라며 일본 선수들을 높이 평가하는 발언까지 남겼다.

더불어 손흥민은 과거 함께 프리미어리그 무대에서 뛰었던 무토 요시노리에 대해서도 입을 열었다. 일본 공격수 무토는 2018년부터 2021년까지 뉴캐슬 유나이티드 소속으로 뛰었는데, 2021년 계약을 해지하고 비셀 고베로 이적했다. 친선전에서 다시 만난 두 사람은 유니폼을 교환했다.

매체에 따르면 오래간만에 무토와 재회한 손흥민은 웃으며 "무토와 과거에 잠깐 이야기한 적이 있는데 다시 만나게 돼 기뻤다"라며 "추억이 되살아나는 것 같았다"라고 말했다.

무토를 만난 손흥민은 그의 아이를 위해 팬서비스를 하면서 일본 언론이 감탄하게끔 만들었다. 매체는 "무토가 믹스트존으로 아이를 데려오자 손흥민은 아이를 직접 안아 올리면서 사진 촬영에 응하는 모습을 보였다"라고 설명했다.

이 장면에 대해 매체는 "인격자로 알려진 손흥민은 일본에서 열린 투어에서 다시 한번 그의 좋은 인품을 느끼게 했다"라며 손흥민 인성에 엄지를 치켜세웠다.

이날 손흥민은 선발로 나와 60분을 소화하는 동안 득점까지 터트리면서 자신의 역할을 다했다. 경기장에 5만 명이 넘는 팬들이 찾은 것으로 확인됐는데, 손흥민이 교체 아웃될 때 팬들이 기립 박수를 보내면서 화제를 모았다.

일본 투어 일정을 마친 손흥민은 다음 일정을 소화하기 위해 28일 오후 동료들과 함께 대한민국에 도착했다. 토트넘은 30일 오후 서울월드컵경기장에서 경기 전 기자회견과 함께 오픈 트레이닝을 진행하며 다음 날 오후 8시 서울월드컵경기장에서 팀K리그와 쿠팡플레이 시리즈 1경기를 치른다. 이어 8월 3일 오후 8시 같은 장소에서 김민재의 소속팀 바이에른 뮌헨과 쿠팡플레이 시리즈 2경기를 가질 계획이다.

사진=연합뉴스, 비셀 고베 SNS

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com