'손흥민 인종차별' 벤탄쿠르, 한국 안 온다...아시아 투어 제외→이유는?

[인터풋볼] 가동민 기자 = 로드리고 벤탄쿠르가 코파 아메리카를 마치고 휴식을 취해 아시아 투어에서 제외됐다.

벤탄쿠르는 손흥민을 향한 인종차별로 논란을 빚었다. 우루과이 매체 '포르 라 카미세타(Por la camiseta)'에서 벤탄쿠르와 사회자가 나눈 이야기가 문제가 됐다. 사회자는 손흥민의 유니폼을 받아달라고 이야기했고 벤탄쿠르는 "손흥민 사촌의 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다"라고 답했다.

벤탄쿠르의 발언은 동양인은 모두 비슷하게 생겼다는 의미로 동양인의 외모를 지적하는 인종차별적 발언이었다. 축구계에서 인종차별이 사라지도록 힘쓰고 있지만 여전히 인종차별에 대한 인식이 떨어지는 장면이었다. 벤탄쿠르의 발언이 퍼지면서 벤탄쿠르를 향한 비난이 쏟아졌다.

결국 벤탄쿠르는 사과문을 올렸다. 벤탄쿠르는 자신의 SNS를 통해 "쏘니, 일어난 모든 일에 미안하다. 그건 나쁜 농담이었다. 나는 널 사랑한다. 절대 널 무시하거나 다른 사람을 다치게 하지 않을 거라는 걸 알지 않나. 사랑한다"라고 전했다. 하지만 벤탄쿠르의 사과가 24시간이 지나면 사라지는 시스템이라 팬들은 불만 섞인 목소리를 냈다.

손흥민은 자신의 SNS를 통해 "벤탄쿠르와 연락했다. 그는 실수를 저질렀다. 이를 알고 사과했다. 벤탄쿠르는 불쾌감을 주는 말을 할 의도가 전혀 없었다. 우린 형제이고 아무것도 변한 게 없다. 우리는 이 일을 극복하고 하나가 됐다. 프리시즌에 다시 하나가 되어 구단을 위해 싸우겠다"라고 말했다.

손흥민의 입장 발표 이후 토트넘 훗스퍼도 움직이기 시작했다. 토트넘은 공식 SNS를 통해 "벤탄쿠르의 인터뷰 영상과 선수의 공개 사과 이후 구단은 이 문제에 대한 긍정적인 결과를 보장하기 위해 지원을 제공하고 있다. 어떤 종류의 차별도 우리 구단, 우리 경기, 더 넓은 사회에서 설 자리가 없다"라고 전했다.

벤탄쿠르의 사과, 손흥민과 토트넘의 입장 발표에도 벤탄쿠르는 계속 비판받았다. 이후 벤탄쿠르는 또 사과문을 올렸다. 벤탄쿠르는 "나는 손흥민을 언급한 인터뷰 이후 손흥민과 대화를 나눴고, 논리적으로 우리의 깊은 우정을 고려할 때 이는 불행한 오해였음을 이해한다는 점을 모든 팬들과 저희를 팔로우하는 모든 분들께 말씀드리고 싶다. 모든 것은 제 친구와 함께 명확히 해명하고 해결했다"라고 이야기했다.

이어 "스토리(24시간 뒤에 자동으로 사라지는 시스템)를 통해 제가 한 말 때문에 불쾌감을 느낀 사람이 있다면 진심으로 사과드리고 싶다. 하지만 다른 사람을 언급한 적은 결코 없다는 점도 알아주셨으면 한다. 오직 손흥민에게만, 그리고 그런 이유로 나는 누구에게도 직간접적으로 불쾌감을 줄 의도가 전혀 없었다. 모든 분들께 큰 존경의 마음을 전한다"라고 덧붙였다.

벤탄쿠르는 줄곧 손흥민에게만 사과했다. 벤탄쿠르의 잘못은 손흥민만 조롱한 것이 아니라 동양인 전체를 조롱한 한 것이다. 몇몇 한국 팬들은 벤탄쿠르가 한국에 와서 어떤 이야기를 내놓을지 궁금해 했다.

하지만 한국에서 벤탄쿠르의 입장을 들을 수 없게 됐다. 토트넘의 아시아 투어 명단에서 제외됐기 때문. 토트넘은 (한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "한국과 일본을 순회하는 프리시즌 투어의 스쿼드가 확정됐다"라며 아시아 투어 명단을 공개했다.

벤탄쿠르는 제외됐다. 이번 여름 2024 코파 아메리카와 유로 2024가 열렸다. 대회가 끝난지 얼마 되지 않아 토너먼트에 올라간 선수들에게는 휴식을 줬다. 토트넘은 "벤탄쿠르, 지오반니 로 셀소, 크리스티안 로메로, 미키 판 더 펜은 2024 코파 아메리카와 유로 2024로 인해 시즌 시작이 가까워지면 팀에 합류할 것이다"라고 설명했다.

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