[IN-PRESS] '인종차별 논란' 클린스만 정면돌파 "항상 선수들 앞에 나설 것"

[인터풋볼=하근수 기자(신문로)] 위르겐 클린스만 감독은 정면돌파를 선택했다.

대한축구협회(KFA)는 22일 오후 2시 서울시 종로구 신문로에 위치한 축구회관에서 클린스만호 기자회견을 진행했다.

클린스만 감독 체제에 돌입한 한국. 지난 3월 A매치는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강 달성을 축하하기 위한 자리였던 만큼 기존 멤버에서 크게 변화가 없었다. 이번 6월 A매치는 사실상 'TEAM 클린스만 1기'였다.

하지만 상황은 여러모로 좋지 않았다. 포지션 곳곳에 공백이 발생했기 때문. 센터백 라인부터 문제다. '베테랑 수비수' 김영권은 부상으로 제외됐으며 '철기둥' 김민재는 기초군사훈련으로 인해 불참했다. 중원도 출열이 크다. 중국에 구금된 손준호(산둥)와 수술 이후 재활 중인 '큰우영' 정우영(알 사드)가 빠졌다.

클린스만호는 다양한 변화를 시도했다. K리그 이곳저곳을 돌아다닌 끝에 안현범(제주), 김주성(FC서울), 문선민(전북), 설영우, 원두재, 박용우(이상 울산 현대)가 새로 뽑혔다. 해외파 중에는 벨기에와 독일 무대를 누비는 홍현석(헨트), 박규현(디나모 드레스덴)이 발탁됐다. 기존 원톱 체제에서 투톱을 점검하기도 했다.

하지만 결과는 실망스러웠다. 지난 3월엔 콜롬비아(2-2 무)와 우루과이(0-1 패)를 넘지 못했고, 이번 6월엔 페루(0-1 패)와 엘살바도르(1-1 무)에 막혔다. 결과보다 과정이 중요한 평가전이라고 하지만 두 마리 토끼를 모두 놓친 모습이었다.

KFA와 클린스만호는 이례적으로 기자회견을 열었다. 클린스만 감독은 물론 안드레아스 헤어초크 수석코치, 파올로 스트링가라 코치, 안드레아스 쾨프케 골키퍼 코치, 베르너 로이타드 피지컬 코치, 마이클 킴 코치도 함께 자리해 A매치를 돌아봤다.

한국 도착 이후 소감, 각 코치들이 생각하는 보완점, 클린스만 감독이 추구하는 축구, 구체적인 전술 색깔 등등 다양한 질문이 나왔다. 6월 A매치 소집에 앞서 터졌던 인종차별 논란 관련 질문도 있었다. 울산 현대 부주장 이명재가 SNS에 올린 게시글에 동료 이규성이 "동남아시아 쿼터 든든하다"라고 댓글을 남긴 것이 발단이다. 검게 그을린 피부색을 동남아시아인에 빗대어 표현한 것이 문제였다.

또 다른 동료 박용우는 과거 전북 현대에서 뛰었던 태국 국가대표 출신 사살락을 언급했다. 그는 "사살락 폼 미쳤다"라며 인종차별적 발언을 남겼다. 구단 스태프까지 "사살락 슈퍼태킁(태클)"이라고 댓글을 남겨 논란이 일파만파로 커졌다. 박용우는 이번 A매치에 소집되어 페루전과 엘살바도르전에 모두 출전했다.

A매치 소집 기간 동안 클린스만 감독은 "누구나 실수를 한다. 특히 어리고 젊은 사람들은 더 많이 실수한다. 지도자로서 조언을 해주는 것이 우리의 역할이라 생각한다. 운동장 안팎이 다 똑같다. 하지만 운동장 안팎에서 매일 실수를 한다. 감독으로서 이 이상은 결정할 수 없는 부분이 있다. 앞으로도 선수들이 실수하더라도 조언을 해주고 좋은 방향으로 도와주는 것이 제 역할이라 생각한다"라고 언급했었다.

오늘 다시 인종차별 논란 관련 질문을 받은 클린스만 감독은 "항상 선수들 앞에 나설 것이다. 선수 이전에 사람으로서 존중을 받아야 한다고 생각한다. 선수들이 내 도움이 필요하면 항상 앞에 나설 것이라 이야기하고 싶다"라고 박용우를 두둔했다.

박용우, 이명재, 이규성을 비롯한 울산 인종차별 논란 5인은 오늘 KFA 상벌위원회에 참석했다. 클린스만 감독은 박용우가 저지른 실수를 두둔하며 정면돌파를 선택했다.

사진=한국프로축구연맹, 대한축구협회, 인터풋볼 홍예빈 기자

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