KT, 5G 업링크 커버리지 확대·속도 개선 기술개발

[디지털데일리 권하영기자] KT는 5G 커버리지를 넓히고 속도를 높일 수 있는 5G 다중입출력(MIMO) 기반의 가변형 안테나 배열 기술 개발했다고 4일 밝혔다. 업링크 커버리지를 20% 이상 확대할 수 있는 기술이다.

5G의 핵심기술 중 하나인 대규모 다중입출력에서는 다수의 송수신 안테나를 사용해 커버리지를 확장하고 속도를 높인다. 다운링크에서는 가입자별로 전파를 쏘는 빔포밍 기술을 이용해 사용자 휴대폰의 수신 감도와 속도를 높인다.

업링크에서는 각각의 기지국 안테나에 수신되는 전파를 결합해 수신감도와 속도를 높이는 방식을 사용한다. 이 방식은 그러나 하나의 안테나에 수신되는 전파가 일정 수준 이하일 때 업링크 커버리지 확보가 어렵다.

한계점을 개선하기 위해 KT는 기존에 고정된 방식의 안테나 배열을 가변적인 형태로 변경할 수 있는 가변형 안테나 배열(Flexible Antenna Array) 알고리즘을 적용했다.

각각의 안테나에 수신된 신호를 무선 환경에 따라 가변적으로 결합해 원래의 신호로 복구함으로써, 결합으로 얻을 수 있는 효과를 최대화한 것이다. 이 기술을 기지국에 적용하면 업링크 커버리지를 20% 이상 개선할 수 있고 업로드 속도도 빨라진다.

KT는 지난 4월 해당 기술 관련 특허를 출원 완료하고 5G 시험망에 해당 기술을 적용해 5G 커버리지 개선 효과에 대한 검증을 마쳤다. 현재 KT 5G 상용망에 적용하기 위해 제조사와 협의 추진 중이다. 내년 상반기를 목표로 상용 장비에 해당 기술을 적용할 방침이다.

<권하영 기자>kwonhy@ddaily.co.kr

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