"아쉽지만 홀가분"…정현, 호주오픈 2회전 탈락 '4강 신화 재현 무산'

1회전에서 막판 역전승을 거두며 호주오픈 '4강신화'에 재도전했던 한국 테니스의 간판스타 정현(25위·한국체대)이 2회전에서 탈락했다.

17일(한국 시각) 오후 호주 멜버른파크 멜버른 아레나에서 열린 2019 호주 오픈 남자 단식 2회전에서 피에르위그 에르베르에게 1-3으로 패한 정현이 경기가 끝난 뒤 에르베르에게 악수를 청하고 있다./연합뉴스

정현은 17일(한국 시각) 오후 호주 멜버른파크 멜버른 아레나에서 열린 2019 호주 오픈 남자 단식 2회전에서 피에르위그 에르베르(55위·프랑스)에게 1-3(2-6 6-1 2-6 4-6)으로 졌다.

이날 정현은 경기 1세트를 27분 만에 2-6으로 내줬다. 2세트에서는 분위기가 잠시 전환됐다. 에르베르의 첫 서브 게임에서 비가 쏟아져 경기가 잠시 중단됐기 때문이다. 지붕을 닫고 코트를 정비하는 25분간 정현은 전열을 갖추고 반격에 나서 6-1로 세트를 따냈다. 하지만 3세트에서 실책이 발목을 잡았다. 10개가 넘는 실책이 나오면서 2-6으로 세트를 내줬다. 열세에 몰린 정현은 4세트 2-2 상황에서 자신의 서브 게임을 지키지 못하면서 결국 탈락의 고배를 마셨다.

정현은 지난해 이 대회에서 4강에 오르면서 한국 선수 중 최초로 메이저 대회 4강 진출이라는 쾌거를 이뤘다. 당시 알렉산더 즈베레프(4위·독일), 노바크 조코비치(1위·세르비아) 등 정상급 선수들을 연파했다.

지난 15일 열린 브래들리 클란(78위·미국)과 1회전 경기에서도 3-2로 역전승을 거두며 '4강 신화'에 대한 기대감을 높였지만, 초반 탈락으로 아쉬움을 남겼다.

정현은 탈락 후 인터뷰에서 "상대 선수의 서브가 좋아 첫 세트를 쉽게 내줬다"며 "2세트를 잘 잡았다고 생각했지만 3세트 초반부터 다시 벌어져 경기 운영이 어려웠다"고 말했다.

이어 "이번 대회를 앞두고 지난해와 같은 성적을 내야 한다는 부담이 컸다"며 "막상 경기가 시작되니 매 경기 최선을 다하는 데 집중했다. (2회전 탈락이) 아쉽기도 하고 홀가분하기도 하다"고 했다.

지난해 이 대회 4강 진출로 랭킹 포인트 720점을 받았던 정현은 이번 대회에선 2회전 진출로 랭킹 포인트 45점만을 받아간다. 대회가 끝나면 세계 랭킹 50위 안팎으로 밀려날 가능성이 크다. 정현의 개인 최고 랭킹은 지난해 기록한 19위다.

[노우리 인턴 기자]

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