‘약물 파문’ 샤라포바, 코트 복귀

26일 첫 경기…특혜 논란 분분

‘테니스 스타’ 마리야 샤라포바(30·러시아)가 15개월 만에 코트에 돌아온다.

마리야 샤라포바AP 연합뉴스

샤라포바는 24일(현지시간) 독일 슈투트가르트에서 개막하는 여자프로테니스(WTA) 투어 포르셰 그랑프리를 컴백 무대로 삼는다. 지난해 1월 호주오픈에서 약물 양성반응으로 2년 동안의 자격 정지라는 중징계를 받았다. 그런데 ‘문제의 멜도니움이 2016년 1월부터 새로 금지 약물에 포함된 사실을 알지 못한 탓에 나온 실수’라고 해명한 끝에 받아들여져 국제스포츠중재재판소(CAS)로부터 자격정지 15개월의 판결을 다시 받았다. 25일 자격정지가 풀린다.

대진 추첨 결과 샤라포바는 26일 1회전에서 로베르타 빈치(이탈리아)와 맞붙는다. 샤라포바는 1년 넘게 코트에 서지 못해 현재 세계 랭킹이 없는 상태다. 따라서 이번 대회 출전 자격이 없었지만, 대회조직위원회에서 와일드카드를 받아 본선 대진표에 이름을 올렸다.

그러나 약물 징계에서 막 풀려난 선수에 대한 혜택이 지나치다는 지적도 있다. ‘초청장’을 받는 것보다 1만 달러짜리 서키트대회부터 출전해 자력으로 투어 대회에 복귀하는 게 옳다는 반론이다. 징계 만료에 맞춰 1회전 경기를 수요일인 26일에 배정한 게 문제라는 비판도 나온다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

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