"트럼프 특사, 팔레비와 회동"…美, 이란 정권붕괴 염두?

[로이터 연합뉴스 제공]

도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 특사인 스티브 위트코프가 이란 왕세자였던 레자 팔레비와 비밀리에 회동했다고 현지시간 13일 미국 인터넷 매체 악시오스가 보도했습니다.

한 고위 당국자는 이 매체에 위트코프 특사가 미국에 망명 중인 팔레비 전 왕세자와 만났다고 전했습니다.

그러면서 이란의 반정부 시위가 격화하는 국면에서 트럼프 행정부와 이란 야권 지도자의 첫 고위급 접촉이라고 설명했습니다.

팔레비 전 왕세자는 전날 CBS 인터뷰에서 "이란에서 인명피해를 최소화하는 가장 좋은 방법은 (미국이) 더 빨리 이란에 개입하는 것"이라면서 트럼프 대통령을 향해 이란 정권 교체에 나서달라고 요구했습니다.

또 "트럼프 대통령은 이란 국민들과 연대하고 있다"면서 자신이 트럼프 행정부와도 소통했다고 밝혔는데, 이같은 언급과 보도 내용을 종합하면 위트코프 특사와의 회동을 의미한 것으로 볼 수 있습니다.

트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 글을 올려 "이란의 애국자들이여, 계속 시위하라. 여러분의 (정부)기관들을 점령하라"면서 "(이란에) 도움의 손길이 가고 있다"고 말했습니다.

위트코프 특사와 팔레비 전 왕세자의 회동이 사실이라면, 미국이 권위주의적인 이란 신정 정권의 붕괴 가능성을 염두에 두고 사전 정지 작업을 하는 것으로 해석될 여지가 있습니다.

팔레비 전 왕세자는 이란의 '과도기 리더'를 자처하고 있고, 이란 시위대 사이에서도 팔레비 왕조로의 복고를 지지하는 구호가 나오고 있기 때문입니다.

트럼프 대통령은 애초 팔레비 전 왕세자에 거리를 뒀지만, 한 고위 당국자는 악시오스에 "시위 현장에서 팔레비의 이름을 외치는 것에 트럼프 행정부가 놀라고 있다"고 전했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)