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사진=SSG랜더스 제공 |
“가장 신경 쓰는 부분이요? 많이 자는 겁니다.”
올 시즌 최고의 외인 투수는 누굴까. 아직 절반도 채 지나지 않았지만 몇몇 이름이 눈에 띈다. 드류 앤더슨(SSG) 역시 유력한 후보다. 15일 인천 롯데전서 무시무시한 위력을 자랑했다. 7이닝을 삭제했다. 5피안타 1볼넷 무실점을 마크했다. 삼진은 11개나 잡아냈다. 시즌 3번째 퀄리티스타트 플러스(QS+·선발 7이닝 이상 3자책 이하)를 작성하는 순간이었다. 1-0 촘촘한 승부를 잡아내며 연패 탈출에 앞장섰다. 앤더슨은 “개인적으로 1-0 게임을 굉장히 좋아한다. 투수, 선수 입장에서도 그렇고, 보는 이들도 가장 재미있는 경기가 아닌가. 만족스럽다”고 활짝 웃었다.
이날 피칭이 의미 있는 이유는 또 있다. 평균자책점을 2.28에서 2.09로 끌어내리는 데 성공했다. 코디 폰세(한화〮2.16)을 밀어내고 이 부문 단독 1위에 오르는 순간이었다. 평균자책점은 투수를 평가하는 대표적인 항목 중 하나다. 더 면밀하게 따져보기 위해선 수비 무관 평균자책점(FIP)까지 들여다봐야겠지만, 평균자책만으로도 투수의 구위를 직관적으로 구분할 수 있다. 5월 5경기에선 무려 0점대 평균자책점(0.30)을 신고하기도 했다. 정작 본인은 담담하다. 앤더슨은 “경기에서 스트라이크를 던지는 것이 내 임무다. 그 부분에만 집중하고 있다”고 말했다.
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올해로 KBO리그 2년차를 맞았다. 한층 더 무르익었다. 150㎞ 중후반대 묵직한 직구와 더불어 특히 주무기인 체인지업이 압권이다. 구속만 하더라도 평균 140㎞(스탯티즈 기준 143.2㎞)가 넘는 데다 마치 포크볼처럼 큰 낙차를 보이며 떨어진다. 이른바 킥 체인지업이다. 타자 입장에선 타이밍을 잡는 것조차 쉽지 않다. 지난 시즌 5.9%에서 올 시즌 19.5%로 비중을 확 늘린 배경이기도 하다. 덕분에 피안타율(0.227→0.200)에서부터 경기(9이닝) 당 탈삼진(12.29→12.96), 이닝 당 출루허용률(1.31→1.01) 등에 이르기까지 세부 수치들이 전반적으로 상승했다.
동료들과의 호흡도 점점 더 잘 맞아떨어지고 있다. 특히 조형우와의 조합이 두드러진다. 44⅔이닝을 합작하는 동안 자책점은 1점(3실점)에 불과했다. 피안타율도 0.167로 낮다. 지난 시즌엔 베테랑 포수 이지영과 대부분 손발을 맞췄다. 올해는 이지영이 부상으로 자리를 비우면서 조형우와도 함께하는 일이 많아지고 있다. 앤더슨은 “이지영도 정말 좋은 포수”라고 운을 뗀 뒤 “조형우와는 평소에도 많은 의견을 공유한다. 나에 대한 이해도도 높은 편이다. 보통은 내가 사인을 내지만, 가끔 경기 중에 어떤 공을 던져야 될까 싶을 때 좋은 아이디어를 주기도 한다”고 끄덕였다.
좋은 퍼포먼스를 내기 위해 앤더슨이 가장 신경 쓰고 있는 부분이 있을까. 흥미로운 답변이 나왔다. 다름아닌 충분한 잠이다. 앤더슨은 “스트레스를 받지 않으려 노력한다. 시즌이 길지 않나. 불펜 피칭까지 더하면 얼마나 많은 공을 던지는지 모르겠다”면서 “최대한 잠을 많이 자면서 휴식을 취하는 것이 중요하다고 생각한다. 가장 포커스를 맞추고 있는 부분”이라고 강조했다. 당초 13일 경기에 등판할 예정이었으나 비로 인해 이틀 미뤄진 부분과 관련해서도 마찬가지. 앤더슨은 “일정이 바뀌었다고 해서 어려움은 없었다. 잠을 더 자게 돼서 오히려 도움이 됐다”고 설명했다.
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인천=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com
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