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[스포티비뉴스=이성필 기자] 잉글랜드 내셔널리그(5부 리그) 탬워스에 망신을 당할 위기에서 연장전 손흥민과 데얀 클루세프스키의 활약으로 빠져나온 토트넘 홋스퍼가 다시 같은 상황과 마주하면 승부차기를 할 수도 있을 것으로 보인다.
토트넘은 지난 12일(한국시간) 영국 탬워스의 더 램 그라운드에서 열린 2024-25 FA컵 3라운드(64강)에서 90분 동안 0-0으로 비긴 뒤 연장전에서 상대 자책골과 클루세프스키, 브레넌 존슨의 골을 보태 3-0으로 이겼다.
상처만 남았던 승리다. 배관공, 샌드위치 가게 배달원, 측량 기사 등 본업이 있는 선수들을 상대로 티모 베르너, 제임스 매디슨, 이브 비수마, 라두 드라구신, 페드로 포로 등 주전급 자원들이 다수 선발 출전했다. 후반 중반에는 골잡이 도미닉 솔랑케, 루카스 베리발까지 등장했지만, 수비에 막혀 경기를 풀지 못했다.
엔제 포스테코글루 감독의 무모한 선택이었다는 비판이 따랐다. 당장 16일 아스널과 북런던 더비가 있고 손흥민, 클루세프스키, 솔랑케 등에게는 휴식이 필요했지만, 결국 체력 소모라는 손해와 마주했다. 특히 경기장이 인조 잔디라 두 배나 힘을 쏟아야 했다.
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이날 토트넘 외에도 맨체스터 유나이티드와 아스널도 라이벌이라는 타이틀에 맞게 치열한 경기를 치렀고 승부차기까지 치렀다. 영국 대중지 '익스프레스'는 '서로 피곤한 경기를 했고, 이는 다음 정규리그 경기의 질적 하락으로 이어질 수 있다'라며 'FA가 다음 시즌부터 리그컵과 마찬가지로 연장전 없는 승부차기를 검토 중이다. 도입되면 이변이 더 나올 수 있다'라고 설명했다.
4라운드에서 토트넘은 같은 프리미어리그의 애스턴 빌라를 만난다. 반대로 리그1(3부 리그)에 있는 백승호의 버밍엄 시티는 프리미어리그 뉴캐슬 유나이티드를 상대한다. 버밍엄이 프리미어리그에 있었던 시절이 있어 상대적으로 이변의 무게감이 다소 떨어지는 부분이 있다. 반대로 같은 리그1 소속의 레이턴 오리엔트는 최강 맨체스터 시티를 상대한다. 레이턴은 과거 토트넘과 FA컵에서 만난 기억이 있다. 맨시티를 이긴다면 대이변으로 볼 수 있다.
제도는 계속 변한다. 올 시즌은 일단 토트넘이 망신을 피했지만, 연장전까지 폐지되면 더 살 떨리는 경기할 여건이 생긴다. 연장전이 아닌 후반 중반부터 등장해 뛰는 손흥민을 보지 않으면 압도하고 볼 일이다.
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