(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민이 트로피를 위해 자신의 기록을 내줄 수 있다며 놀라운 충성심을 드러냈다.
영국 매체 'TBR 풋볼'은 17일(한국시간) "손흥민은 토트넘이 트로피를 들어올리기를 간절히 바라고 있으며, 이를 위해 자신의 특별한 기록들을 바꿀 수 있다고 말했다"라고 보도했다.
토트넘은 오는 20일 오전 5시 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 맨체스터 유나이티드와 2024-25시즌 카라바오컵 8강전을 치른다.
현재까지 카라바오컵 생존팀은 토트넘과 맨유를 포함해 아스널, 리버풀, 크리스털 팰리스, 뉴캐슬 유나이티드, 브렌트퍼드, 사우샘프턴까지 8팀이다. 만약 토트넘이 맨유를 꺾고 준결승에 올라간다면 우승을 노려볼 수 있다.
매체에 따르면 손흥민은 "토트넘을 위해 이룬 업적에 대해 매우 자랑스럽지만 여전히 갈구하고, 항상 발전하고 싶다"라며 "트로피를 위해 한 가지를 바꿀 수 있다면 확실히 이것이 될 것"이라고 말했다.
또 "지금은 함께 있는 게 중요하다. 개인적인 일에 대해 이야기하는 건 중요하지 않다"라며 "물론 모두가 하나의 목표를 향해 노력해야 한다고 생각한다. 정말 자랑스럽다"라고 전했다.
손흥민은 지난 16일 사우샘프턴과의 2024-25시즌 프리미어리그 16라운드 원정 경기에서 1골 2도움을 올려 5-0 대승을 이끌었다.
토트넘에서 많은 공격포인트를 올려 클럽 레전드로 등극한 손흥민은 구단과 팬들이 간절하게 원하고 있는 트로피를 얻을 수 있다면 자신의 기록을 바꿀 의향이 있다며 클럽에 대해 놀라운 애정과 충성심을 드러냈다.
토트넘은 프리미어리그 강호이지만 우승과 연이 없는 클럽으로 잘 알려져 있다. 마지막 1부리그 우승이 1960-61시즌이라, 60년 넘게 리그 정상에 오르지 못했다. 잉글랜드 빅6(맨체스터 유나이티드, 맨체스터 시티, 첼시, 아스널, 리버풀, 토트넘) 중 프리미어리그 우승이 없는 건 토트넘이 유일하다.
9년 넘게 토트넘에서 뛰기 시작한 클럽 주장 손흥민 역시 준우승만 3번 했을 뿐, 아직까지 토트넘 소속으로 우승을 경험해 보지 못했다.
2018-19시즌 UEFA 챔피언스리그 결승전에 올라갔지만 리버풀에게 패했고, 2020-21시즌 카라바오컵에서도 맨시티에 졌다. 무관이 길어지다 보니 손흥민 최고의 파트너이자 월드 클래스 공격수였던 해리 케인은 커리어에 우승을 추가하기 위해 분데스리가 명문 바이에른 뮌헨으로 이적했다.
긴 시간 트로피가 없다보니 토트넘 팬들은 그 누구보다도 우승에 대한 갈망이 크다. 손흥민도 토트넘 팬들의 염원을 잘 알고 있기에 올시즌 우승을 목표로 삼고 있다.
손흥민은 지난 9월 기자회견에서 재계약에 관한 대화가 없다고 밝히면서 "나는 명확하다. 이번 시즌에 집중하고 있다. 지금 내 나이에는 모든 순간이 중요하다"라고 주장했다.
그는 "특히 이번 시즌에는 우리가 많은 대회를 소화하기 때문에 더 많은 관리가 필요하다고 생각한다"라며 "나는 이번 시즌에 완전히 집중하고 있고, 클럽의 모든 구성원들이 원하는 우승을 차지하고 싶다"라며 재계약 여부와 관계없이 시즌에 집중하겠다고 말했다.
또 손흥민은 "미래에 어떤 일이 일어날지 아무도 모른다. 나는 지난 10년 동안 그랬던 것처럼 이 클럽을 위해 모든 걸 바칠 것"이라며 토트넘을 향한 충성심을 드러냈다.
한편 손흥민이 토트넘을 위해 모든 걸 바치고 있지만, 토트넘은 아직까지 손흥민의 계약 기간을 연장하지 않고 있다.
손흥민과 토트넘 간의 계약은 2025년 6월에 만료된다. 1년 연장 옵션이 있어 2026년 6월까지 계약 기간을 늘릴 수 있지만 아직까지 연장 옵션 발동도, 재계약 협상도 이뤄지지 않고 있다. 이로 인해 바이에른 뮌헨 등과 이적설이 나고 있다.
매체도 "손흥민의 계약 상황은 여전히 불확실하며, 그는 토트넘에서 한 시즌만 더 보낼 수 있을 것"이라며 "토트넘은 손흥민의 현재 계약에서 1년 연장 옵션을 발동할 계획이지만, 이 단계에서 새로운 계약에 대한 논의가 진행되지 않는다"라고 전했다.
사진=연합뉴스
권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com
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