[혼돈의 한국 체육] 허울 뿐인 ‘스포츠공정위’… 대한체육회의 ‘불공정’한 민낯

서울 올림픽회관에서 이기흥 대한체육회장의 3선 연임 승인 관련 대한체육회 스포츠공정위원회 전체회의가 열렸다. 사진은 이날 올림픽회관. 사진=뉴시스

‘공정’의 의미를 되새길 때다.

이기흥 대한체육회장의 3선 도전 길이 열렸다. 체육회 정관상 연임은 1번만 가능하지만, 대한체육회 스포츠공정위원회 심의를 거치면 예외가 인정된다. 이 회장은 이 절차를 밟았고, 공정위는 전체 회의를 통해 그의 3선 도전 신청을 승인했다.

평가 기준 점수도 넘었고, 의결 절차도 문제없이 밟았다. 하지만 여론의 시선은 차갑다. 대한체육회와 공정위의 내면에 자리한 ‘불공정성’ 때문이다.

시작점에는 이 회장의 비위행위 의혹이 있다. 국무조정실 정부합동 공직복무점검단은 이 회장을 직원 부정 채용(업무 방해), 물품 후원 요구(금품 등 수수), 후원 물품의 사적 사용(횡령), 체육회 예산 낭비(배임) 등의 혐의로 수사를 의뢰했고, 서울경찰청 반부패수사대가 13일부터 내사에 착수했다.

이 회장의 3선 도전을 받아들인 공정위의 운영과 구성에도 문제가 있다. 공정위가 체육계 임원 연임 심의까지 맡은 건 이 회장이 첫 임기를 시작한 이듬해인 2017년부터다. 2019년부터 공정위를 이끌고 있는 김병철 위원장은 2017년부터 2년간 유급으로 이 회장 특별보좌역을 맡았던 최측근이다. 게다가 나머지 공정위원들도 이 회장이 직·간접적으로 임명한 인사들로 알려졌다.

이기흥 대한체육회장이 지난달 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회의 대한체육회 등 국정감사에서 업무보고를 하고 있다. 사진=뉴시스

직접 택한 사람들로부터 자신의 연임 여부를 심의받는 황당한 상황, 이름만 ‘공정위’였고 간판만 ‘심의’라는 비판이 쏟아진 이유다. 한 체육계 관계자는 “공정위 절차를 밟는 걸로 정당성이 있다고 말하고 싶은 것 같은데, 그곳에 자기 사람만 있다는 걸 모두가 예전부터 알고 있지 않나. 시대착오적인 발상”이라고 목소리를 높였다.

정계·체육계도 앞다퉈 목소리를 낸다. 문체부는 “대한체육회장이 임명한 공정위가 회장의 연임 여부를 심의하는 것이 이른바 ‘셀프 연임 심사’로 불공정하다고 지적한 바 있다”며 “더 이상 체육회에 공정성과 자정능력을 기대하기 어렵다”는 쓴소리를 쏟아냈다.

국회 문화체육관광위원회 소속인 진종오 국민의힘 의원도 “법적으로나 도덕적으로 회장으로서 자질이 전혀 안 되는 자를 공정이라는 거짓의 탈을 쓴 스포츠공정위가 연임 승인 결정을 한 것에 어느 국민이 동의하겠느냐”고 지적했고, 차기 대한체육회장 선거 출마를 선언한 강신욱 단국대 명예교수도 “공정위 결정은 명백한 자기모순”이라며 “권력 유지를 위한 꼼수에 불과하다”고 힘줘 말했다.

대한체육회 노동조합 관계자들이 12일 이기흥 대한체육회장의 3선 연임 승인 관련 대한체육회 스포츠공정위원회 전체회의에 앞서 이 회장의 연임을 반대하는 성명서를 걸어두고 있다. 사진=뉴시스

이 회장의 ‘자가당착’에 담긴 불공정성이 사라지지 않으면 비판은 끝날 수 없다. 귀국 기자회견에서 긴 답변을 쏟아낼 정도로 할 말은 많지만, 국정감사 및 체육회 현안 질의 증인 출석은 개인 사유를 들먹이며 회피한다. 3선 도전 승인을 신청한 사람은 “(회장직을) 그만두고 물러서서 내 삶을 정리할 준비를 해놨다”고 말하는 이 회장 본인이기도 하다.

제42회 대한체육회장 선거는 다음 해 1월 14일이다. 스스로 공정성을 걷어찬 체육회와 ‘고인물’이 돼버린 수장의 승률은 그리 높지 않을 것으로 보인다.

허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com

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