'천만다행' 손흥민, 장기 부상 아니다!…브라이튼 원정 결장→A매치 휴식기 이후 복귀 유력

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민이 다행히 장기 부상을 피하면서 10월 A매치 휴식기 후 돌아올 전망이다.

토트넘은 오는 7일(한국시간) 오전 0시30분 영국 브라이튼에 위치한 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 브라이튼 앤드 호브 앨비언과 2024-25시즌 잉글리시 프리미어리그 7라운드 원정 경기를 치른다.

토트넘은 지난 리그 6경기에서 승점 10(3승1무2패)을 거둬 리그 8위에 자리 중이다. 브라이튼은 승점 9(2승3무1패)라 토트넘 바로 밑인 리그 9위에 위치하고 있다.

또 브라이튼전은 10월 A매치 휴식기를 앞두고 치르는 마지막 경기이다. 중요한 일전을 앞두고 토트넘을 이끄는 안지 포스테코글루 감독은 손흥민의 결장을 예고했다.

영국 '풋볼 런던'에 따르면 브라이튼전을 앞두고 4일 사전 기자회견에 참석한 포스테코글루 감독은 "쏘니는 출전할 가능성이 낮다"라며 "그는 열심히 노력하고 있지만 현재 단계에서 준비하기엔 아직은 너무 이르다고 생각한다"라고 말했다.

손흥민은 지난달 27일 카라바흐FK(아제르바이잔)와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 1라운드에서 선발로 출전했지만 몸 상태에 이상이 생겨 71분만 뛰고 교체됐다.

당시 손흥민의 부상은 경미해 수술이나 장기간 결장이 불필요한 것으로 예상됐으나, 충분한 휴식이 필요해 지난달 30일 맨체스터 유나이티드와의 프리미어리그 6라운드 원정 경기에서 명단 제외를 당했다.

맨유전을 결장해 휴식을 취한 손흥민은 주중 유럽대항전 원정 경기에도 빠졌다. 토트넘은 4일 헝가리 부다페스트에 위치한 그루파마 스타디움에서 열리 페렌츠바로시(헝가리)와 UEFA 유로파리그 2라운드 원정 경기에 손흥민을 동행시키지 않았다.

손흥민뿐만 아니라 토트넘 주전 풀백 데스티니 우도기도 헝가리행 비행기에 탑승하지 않았다. 당시 포스테코글루 감독은 "손흥민과 우도기는 런던에 있다. 그들은 몸 상태를 끌어 올리기 위해 훈련을 하고 있다. 하지만 그들은 내일 경기에 나서지 못한다"라고 설명했다.

이후 기자회견에서도 그는 "우도기는 오지 않았지만 심각하지 않은 부상이다. 하지만 그가 뛸 수 없다면 그를 데려오는 건 맞지 않다"라며 "라두 드라구신은 징계를 받았고 쏘니는 런던에서 재활 중이다. 하지만 나머지 선수단에 어린 선수들이 (헝가리로) 왔다"라고 밝혔다.

손흥민과 우도기 없이 페렌츠바로시 원정을 치른 토트넘은 2-1로 승리하면서 승점 3점을 챙기고 영국 런던으로 돌아왔다. 이제 다가오는 브라이튼 원정 경기를 준비 중인데, 헝가리 원정에 동행하지 않으며 회복에 전념했던 손흥민이 아직 출전 가능한 상태가 아닌 것으로 확인됐다.

손흥민의 결장 기간이 길어지면서 혹시나 장기간 이탈로 이어질 수도 있다는 불안감이 조금씩 커지고 있는 가운데 다행히 브라이튼전까지만 결장하고 이후 복귀할 수 있을 것이라는 예측이 나왔다.

프리미어리그 선수들의 부상명과 복귀 날짜를 예상하는 '프리미어인저리 닷컴'에 따르면 현재 토트넘 1군 선수들 중 부상자 명단에 이름을 올린 건 손흥민, 데스티니 우도기, 히샬리송, 윌슨 오도베르까지 4명이다.

이중 우도기는 허벅지 부상이 많이 회복돼 브라이튼 원정에 나설 수 있을 것으로 예상했다. 포스테코글루 감독도 사전 기자회견에서 "우선 어젯밤 모두 괜찮다. 어제 경기 때문에 선수들은 꽤 피곤한 상태이지만 신체적으로 문제가 없다"라며 "우도기도 괜찮을 거라 생각한다. 그는 오늘과 내일 함께 훈련할 거다"라고 밝혔다.

우도기와 마찬가지로 허벅지 부상에서 회복 중인 손흥민의 잠재적인 복귀 날짜는 10월 19일로 점쳤다. 토트넘은 10월 A매치 휴식기를 보낸 후 오는 19일 홈에서 웨스트햄 유나이티드와 프리미어리그 8라운드 홈경기를 가진다.

매체는 손흥민이 브라이튼 원정을 결장하고, 10월 A매치 기간 동안 휴식을 취하면 경기에 복귀할 수 있을 것으로 내다봤다. 손흥민뿐만 아니라 브라질 공격수 히샬리송과 프랑스 윙어 오도베르의 19일 이후에나 복귀할 것으로 예상했다.

대한민국 축구대표팀도 주장 손흥민의 회복을 위해 이번 10월 A매치 일정을 손흥민 없이 소화하기로 결정했다.

대한축구협회는 4일 보도자료를 통해 "손흥민이 왼쪽 허벅지 부상으로 휴식이 필요하다고 판단 돼 선수 보호차원에서 10월 대표팀 소집 명단에서 제외하기로 결정했다. 대체 선수는 홍현석(마인츠)이다"라고 발표했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 곧 요르단, 이라크와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·멕시코·미국 공동개최) 아시아 지역 3차 예선 B조 3~4차전을 치른다.

월드컵 본선 진출팀을 가리는 예선 경기인 만큼 홍명호보는 에이스이자 주장 손흥민을 소집했지만, 손흥민이 국가대표 일정을 앞두고 불운한 부상을 입으면서 이번 요르단-이라크 2연전에 합류하지 않는다.

한편 손흥민의 결장이 유력한 상황 속에서 브라이튼 원정에 어떤 선수가 선발로 나설지 관심이 쏠리고 있다.

히샬리송과 오도베르가 부상인 상황 속에서 지난 2경기 동안 손흥민을 대신해 왼쪽 윙어로 선발 출전한 선수는 독일 공격수 티모 베르너이다. 그러나 베르너는 2경기에서 모두 공격포인트를 올리지 못하며 풀타임을 뛰지 못하고 교체됐다.

2007년생 토트넘 최고 유망주 마이키 무어도 선발 가능성이 있는 선수 중 한 명이다. 무어는 이번 페렌츠바로시 원정에서 토트넘 1군 선발 데뷔전을 가졌다. 그는 유럽대항전에서 좋은 경기력을 보여 브라이튼 원정에서 프리미어리그 선발 데뷔전에 대한 기대감을 높이는데 성공했다.

사진=연합뉴스, 프리미어인저리 닷컴

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com