'손흥민과 동행 위기' 포스테코글루 경질 예고에도 구단은 '믿는다' 선언

[스포티비뉴스=이민재 기자] 엔지 포스테코글루 토트넘 감독이 당분간 경질될 가능성은 없어 보인다.

영국 매체 '커트오프사이드'는 18일(이하 한국시간) "토트넘은 아치 그레이와 도미닉 솔란케 등에게 거액을 투자했지만 실망스러운 모습으로 시즌을 시작했다"라고 보도했다.

이어 "부진한 시즌 출발로 인해 팬들은 아쉬워하고 있다. 현재까지 깊은 인상을 남기지 못하면서 포스테코글루는 일부 지지자들에게 비판을 받고 있다"라고 덧붙였다.

포스테코글루 감독의 경질 가능성은 어느 정도일까. 영국 매체 '디 애슬레틱'의 데이비드 온스테인 기자는 "북런던 더비 패배 후 많은 팬들의 반응과 소음이 이해가 된다. 그러나 클럽 내부에서는 이와 같은 반응이 반복되지 않을 것으로 생각한다"라고 말문을 열었다.

또한 "미켈 아르테타 감독이 외부에서 압박을 받던 시절 아스널이 그를 완전히 지지했던 것처럼, 토트넘이 포스테코글루 감독을 지지한다면 시간이 지나면서 상황이 나아질 거로 기대할 수 있다"라고 전했다.

그러면서 "아스널처럼 완전히 개선될지, 더 나아질지, 아니면 나빠질지는 기다려봐야 알 수 있다"라고 강조했다.

토트넘은 지난 15일 아스널과 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 4라운드 홈 경기에서 0-1로 패배했다. 토트넘은 3라운드 뉴캐슬전에 이어 2연패를 당해 힘겨운 시즌 초반을 보내고 있다. 토트넘은 1승 1무 2패로 승점 4에 그쳐 있다.

지난 시즌 포스테코글루 감독 체제에서 시즌 초반 리그 선두를 달리는 등 선전했다. 그러나 시즌 막판 경기력이 떨어지면서 프리미어리그 5위에 머물렀다. 올 시즌 초반에는 분위기가 더 좋지 않다. 포스테코글루 감독 경질설까지 이야기가 나올 정도다.

그는 시즌 전 인터뷰를 통해 "두 번째 시즌에 주로 우승하는 게 아니라 두 번째 시즌엔 항상 우승을 차지했다"라고 말했다. 최근 부진에 이와 관련한 이야기가 다시 나왔다. 경기력이 떨어지는 데 우승을 할 수 있느냐는 비판 섞인 목소리였다.

포스테코글루 감독은 "26년의 감독 생활에서 성공을 거뒀고, 그 대부분은 2년 차에 이뤄졌지만 항상 그런 것은 아니다. 가끔은 첫해에, 가끔은 3년 차에 성공을 거두기도 했다"라며 "이런 말이 더 큰 압박을 주는 건 아니라고 생각한다. 나에게는 전혀 압박이 되지 않는다. 오히려 내가 그동안 이룬 것들을 자랑스럽게 생각한다. 토트넘에서 그렇게 하고 싶다"라고 언급했다.

또한 "진실을 말하는 것이 앞으로 나아가는 길이라고 생각하지만, 가끔은 그것이 사람들에게 너무 직설적으로 다가오는 것 같다. 사람들은 차라리 내가 이런 말을 안 했으면 더 좋겠다고 생각하는 것 같다"라고 전했다.

일단 포스테코글루 감독 자리는 위협받지 않고 있다. 이적 시장 전문가 파브리지오 로마노 기자도 "포스테코글루 감독은 시즌 초반 부진에서 경질 위기에 처해있지 않다"라며 "클럽의 프로젝트 모두 포스테코글루 감독 중심으로 진행된다. 토트넘의 시즌 출발은 힘들지만 구단은 감독을 100% 신뢰한다"라고 강조했다.

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