텐 하흐, 경질설 정면돌파! "맨유가 날 원하지 않으면, 다른 곳에서 우승할 것"

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 에릭 텐 하흐 감독이 자신을 둘러싼 경질설에 맞대응했다.

맨체스터 유나이티드는 25일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 웸블리 스타디움에서 열린 2023-24시즌 FA컵 결승전에서 맨체스터 시티를 2-1로 이겼다. 이로써 맨유는 지난 시즌 결승전 패배를 설욕하며 통산 13번째 FA컵 우승을 달성했다.

맨유는 선제골을 터뜨렸다. 상대의 실수를 놓치지 않았다. 전반 30분 맨유는 맨시티의 수비 뒷공간으로 길게 롱패스를 때려주었다. 알레한드로 가르나초가 요슈코 그바르디올과 몸싸움을 벌이면서 볼 쪽으로 뛰었다. 스테판 오르테가 골키퍼가 볼을 잡으러 나왔으나 그바르디올의 헤딩 패스는 오르테가의 키를 넘겼다. 가르나초는 빈 골문에 차분히 밀어 넣었다.

분위기를 끌어올린 맨유는 두 번째 골까지 넣었다. 전반 39분 좌측에 있던 래시포드가 반대편 가르나초에게 열어주었다. 가르나초는 쇄도했고, 중앙에 있던 브루노 페르난데스에게 내줬다. 페르난데스는 자신의 뒤쪽에 있던 코비 마이누에게 원터치 패스로 연결했고, 마이누도 바로 슈팅으로 마무리해 골망을 갈랐다. 전반전은 맨유의 2-0 리드로 끝났다.

후반전 들어 맨시티는 변화를 가져갔다. 공격 강화를 위해 제레미 도쿠를 투입했다. 좌측에서 발재간이 좋은 도쿠의 일대일 공격을 자주 시도했다. 경기 막바지 결실을 맺어 도쿠가 절묘한 중거리 슈팅으로 득점해냈으나 역부족이었다. 남은 시간 리드를 지킨 맨유는 2-1로 승리했다.

텐 하흐 감독은 경기가 끝난 후 "나는 경질에 대해 생각하지 않는다. 나는 프로젝트에 참여하고 있으며 우리는 정확히 우리가 원하는 곳에 있다. 내가 부임했을 때 맨유는 엉망이었다. 우리는 미래를 위한 팀을 구성하고 있다. 2년 동안 두 번의 우승은 나쁘지 않다. 계속해서 나아가야 한다. 우리는 더 잘해야 한다"라고 말했다.

FA컵 결승전 이전부터 제기됐던 '경질설'에 대해 입을 연 것이다. 영국 '가디언'은 FA컵 결승전이 이틀도 채 남지 않은 24일 "맨유는 FA컵 결승전 이후 텐 하흐 감독을 경질하기로 결정했다. FA컵 결승전 결과는 텐 하흐 감독의 미래에 아무런 영향을 미치지 않을 것이다"라고 보도한 바 있다.

중요한 결전을 앞두고 경질이 확정됐다는 소식이 쏟아져 맨유의 팀 분위기에 영향이 가지 않을까하는 우려가 있었지만, 맨유는 보란 듯이 우승해냈다.

텐 하흐 감독은 이어 "그들이(맨유) 더 이상 나를 원하지 않으면 트로피를 들기 위해 다른 곳으로 간다. 이는 내가 커리어 동안 해온 일이다"라고 덧붙였다. 맨유가 원하지 않아도 다른 팀에서 우승하면 되니 크게 개의치 않는다고 말했다.

주장 브루노 페르난데스도 텐 하흐 감독을 지지했다. 그는 "모든 것이 완벽했다. 텐 하흐 감독은 경기를 잘 준비했다. 우리는 이기기 위해 무엇을 해야 하는지 알고 있었다. 맨시티는 대단한 팀이고 좋은 축구를 하지만, 우리가 정신을 잘 차린다면 이길 수 있다는 것을 알았다"라며 텐 하흐 감독을 옹호했다.

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