"10년 전 유소년 토너먼트에서 만났는데...지금은 UCL에서" 외신도 주목한 이강인X쿠보

[인터풋볼] 신인섭 기자= 이강인과 쿠보 타케후사의 만남에 대해 현지에서도 주목했다.

파리 생제르맹(PSG)은 6일 오전 5시(한국시간) 스페인 산세바스티안에 위치한 레알레 아레나에서 열린 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전에서 소시에다드를 2-1로 격파했다. 이로써 PSG는 합계 4-1로 8강에 올랐다.

미니 한일전이 펼쳐졌다. 다만 이날 쿠보는 선발 출전했지만 이강인은 벤치에서 경기를 시작했다. 이강인은 후반 시작과 동시에 브래들리 바르콜라와 교체돼 그라운드를 밟았다. 이강인은 우측 윙포워드로 경기에 나섰다.

투입되자마자 번뜩였다. 이강인은 후반 3분 우측에서 중앙으로 치고 들어오며 강력한 왼발 슈팅을 날렸지만 수비가 머리로 걷어내며 아쉬움을 삼켰다. 이강인은 우측면에서만 한정돼 뛴 것은 아니다. 중앙도 오가며 경기장 이곳저곳을 누볐다.

쐐기골을 돕기도 했다. 후반 11분 이강인은 중원에서 볼을 잡은 뒤 곧바로 왼발로 킬러 패스를 찔러 넣었다. 이강인의 패스는 소시에다드의 넓은 뒷공간으로 전달됐다. 이를 킬리안 음바페가 빠른 발을 이용해 치고 달렸다. 결국 음바페는 골키퍼와 일대일 상황에서 득점을 터트리며 이날 멀티골이자 쐐기골을 넣게 됐다. 경기는 PSG가 2-1로 승리하며 8강에 진출하게 됐다.

치열했던 경기 종료 후 이강인과 쿠보는 서로에게 포옹을 건네며 절친 다운 모습을 보여줬다. 두 선수는 어린 시절부터 친분을 쌓아 왔다. 이후 프로 데뷔 이후에도 서로에게 의지했다. 마요르카 시절 이강인과 쿠보는 한솥밥을 먹었다. 이후 쿠보는 소시에다드로, 이강인은 PSG로 이적했다.

두 선수가 적으로 만나는 것은 이번이 5번째다. 2022-23시즌 이강인은 마요르카 유니폼을 입고, 쿠보는 소시에다드로 이적해 리그에서 두 번의 맞대결을 펼친 바 있다. 경기 결과와 상관없이 두 선수는 경기 종료 후 서로 포옹을 나누는 장면이 포착되기도 했다.

현지에서도 둘의 관계를 주목했다. 글로벌 매체 'ESPN'은 SNS 게시글을 통해 "이강인과 쿠보는 10년 전 유소년 토너먼트에서 처음 만났는데, 지금은 유럽축구연맹(UEFA) UCL 토너먼트에서 서로 경기하고 있다"고 전했다.

유니폼도 교환했다. 축구 소식을 전하는 'Live Score'는 경기 종료 후 이강인과 쿠보가 벽에 기대 대화를 나누는 영상을 촬영해 공개했다. 두 선수는 짧은 대화 이후 서로의 라커룸으로 발걸음을 옮겼다. 이때 쿠보가 들고 있던 유니폼을 이강인에게 던졌고, 바닥에 떨어졌다. 이강인도 자신이 입고 있던 유니폼을 벗어 쿠보에게 전달했다. 두 선수가 평소 얼마나 친한지를 보여주는 장면이었다. 이후 두 선수는 라커룸으로 향했다.

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