PL 레전드도 벌벌 떨게 만드는 존재..."손흥민 때문에 겁난다+세계적 수준" 3-3무 예상

[인터풋볼] 신인섭 기자= 과거 아스톤 빌라에서 활약을 펼쳤던 가브리엘 아그본라허가 두려움에 떨었다.

토트넘 훗스퍼는 10일 오후 10시(한국시간) 영국 버밍엄에 위치한 빌라 파크에서 열리는 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 28라운드에서 빌라와 격돌한다. 토트넘은 15승 5무 6패(승점 50)로 리그 5위에, 빌라는 17승 4무 6패(승점 55)로 리그 4위에 위치해 있다.

4위 경쟁을 위한 치열한 한 판이 펼쳐질 것으로 예상된다. 양 팀의 승점 격차는 5점 차이지만, 빌라는 토트넘보다 한 경기를 더 치른 상태다. 만약 이날 경기에서 토트넘이 승리하고, 토트넘이 덜 치렀던 한 경기에서 승점 3점을 획득한다면 빌라보다 승점 1점 높아질 수 있다. 반대로 빌라가 이날 승리한다면 토트넘과의 승점 격차를 잠시 동안 8점 차이로 벌릴 수 있다.

빌라의 경계 대상 1호는 손흥민이다. 우선 손흥민은 토트넘의 공격을 이끄는 핵심 자원이다. 올 시즌 13골 6도움을 올리며 팀 내 최다 득점자다. 여기에 지난 라운드에서 크리스탈 팰리스를 상대로 리그 13호 골을 터트리며 예열을 마친 상태다.

지난 맞대결에서도 손흥민은 빌라의 골문을 계속해서 위협했다. 지난해 11월 펼쳐졌던 양 팀의 올 시즌 첫 맞대결에서 손흥민은 최전방에 배치됐다. 당시 손흥민은 3차례나 빌라의 골망을 흔들었지만 모두 오프사이드에 걸리며 아쉬움을 삼켰다. 비록 득점으로 인정되지 않았지만 빌라의 수비 라인은 손흥민을 막기 위해 고군분투했다. 당시 결과는 빌라가 2-1로 승리했다.

다가올 맞대결에서도 손흥민은 원톱으로 경기에 나설 가능성이 크다. 히샬리송이 부상으로 한동안 결장이 예상되기 때문이다. 손흥민은 지난 팰리스전에서도 최전방 스트라이커로 나서 연계, 득점, 공간 창출, 뒷공간 공략 등 다양한 루트로 팰리스의 수비 라인을 괴롭혔다.

이러한 손흥민의 활약상에 벌벌 떠는 인물이 있다. 바로 과거 빌라에서 뛰었던 아그본라허다. 그는 영국 '토크 스포츠' 방송에서 토트넘과 빌라의 맞대결 결과를 예상하며 손흥민을 언급했다. 먼저 그는 "이것은 최고의 경기가 될 것이다. 두 팀은 높은 라인, 넓은 뒷공간, 내가 볼 수 있는 것은 골뿐이다"라며 많은 득점이 터질 것이라 예상했다.

이어 "빌라의 승리를 말하고 싶지만 손흥민이 겁이 난다. 그들이 뒷공간을 노리는 속도에 겁이 난다. 나는 3-3 무승부를 예상한다"고 덧붙였다.

영국 '더 부트 룸'도 아그본라허의 주장에 동의했다. 매체는 "손흥민은 토트넘 최고의 선수 중 한 명이다. 세계적 수준의 손흥민은 수년 동안 토트넘에서 놀라운 활약을 펼쳤다. 그는 어떤 팀이라도 무너뜨릴 수 있다"고 전했다.

이어 "토트넘의 다음 상대는 높은 라인을 형성하는 빌라다. 손흥민이 뒤에서 달려들 것이라고 확신하며, 아그본라허는 손흥민이 두렵다고 인정했다"고 덧붙였다.

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