‘이강인 35분 기용’ 황선홍호, 바레인전 전반 0-0

바레인전에 선발 출장한 이강인이 드리블 돌파를 시도하고 있다. 이강인은 경기 환경 적응을 마친 뒤 전반 35분 벤치로 물러났다. 연합뉴스

아시안게임 3연패에 도전하는 24세 이하(U-24) 남자축구대표팀이 바레인과의 조별리그 최종전 전반을 압도하고도 득점 없이 0-0 무승부로 마쳤다.

황선홍 감독이 이끄는 한국은 24일 중국 저장성 진화 스포츠센터 스타디움에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자축구 본선 조별리그 E조 3차전 전반에 시종일관 볼을 점유하며 흐름을 장악하고도 골 결정력 부족과 상대 수비진의 선방이 맞물리며 무득점으로 끝냈다.

한국은 앞서 쿠웨이트와의 1차전(9-0승), 태국과의 2차전(4-0승)을 잇달아 승리로 마무리했다. 2연승에 승점 6점을 일찌감치 확보하며 바레인전 결과에 상관없이 E조 1위와 16강 진출을 확정 지었다.

바레인전 전반에 전방 지역으로 침투 패스를 시도하는 이강인. 연합뉴스

홀가분한 마음으로 나선 황선홍호의 조별리그 최종전 스포트라이트는 이강인(파리생제르맹)의 경기력에 모아졌다. 소속팀에서 허벅지 앞근육 부상으로 한 달 가까이 재활에 매달린 이강인은 도르트문트(독일)와의 유럽 챔피언스리그 본선 조별리그에 후반 교체 출장해 그라운드에 복귀했다. 이후 곧장 중국으로 건너와 황선홍호에 합류했다. 황 감독은 이강인을 바레인전 선발 명단에 올려놓으며 실전 감각을 점검했다.

이강인은 전반 35분을 소화했다. 공격 포인트는 기록하지 못 했지만 한 차원 높은 경기력으로 기대감을 높였다. 여러 차례 결정적인 패스와 돌파로 바레인의 위험지역을 공략했다. 전반 25분 상대 위험지역 내 왼쪽을 파고든 뒤 오른발 아웃 프런트로 크로스를 올린 장면이 압권이었다. 정면으로 향한 볼을 공격수 조영욱(김천)이 뛰어들며 위력적인 헤더로 연결했지만 상대 골키퍼의 감각적인 선방에 가로 막혀 득점으로 연결되지 않았다. 황 감독은 선수 보호 차원에서 전반을 마치기 전 이강인을 벤치로 불러들였다.

바레인전에서 상대 위험지역을 허문 뒤 시도한 패스가 연결되지 않자 안타까워하는 이강인. 연합뉴스

한국은 밀집 대형으로 나선 바레인을 맞아 좌우 측면을 부지런히 파고들며 득점 찬스를 만들기 위해 노력했지만 뜻을 이루지 못 했다. 바레인은 몸을 던지는 육탄 수비와 영리한 파울 전략을 묶어 한국의 파상 공세를 무실점으로 버텨냈다.

한국의 16강 상대는 키르기스스탄이다. 오는 27일 오후 8시30분 진화 스포츠센터 스타디움에서 8강행 티켓을 놓고 격돌한다.

항저우(중국)=피주영 기자 akapj@joongang.co.kr

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