클린스만호 이재성 "이강인 즐겁게 경기하도록 도와주겠다"

18일 대전월드컵 경기장서 인터뷰
"아시안컵 준비 과정" 페루전 패배 크게 걱정 안해
황인범 "대전에서 멋진 경기력 보여줄 것"

한국 축구대표팀 이재성이 18일 대전 월드컵경기장에서 취재진 질문에 답하고 있다. 대표팀은 20일 대전월드컵 경기장에서 엘살바도르와 평가전을 치른다. 대전=연합뉴스

한국 축구대표팀의 미드필더 이재성(마인츠)이 평가전 결과에 일희일비하지 않겠다고 강조했다.

그는 18일 대전월드컵경기장에서 기자들과 만나 “(16일 페루전은) 결과적으로 승리하지 못해 아쉽다”면서도 “새로운 감독이 오면 늘 어려움이 있었기 때문에 (이번에도) 크게 걱정하지 않는다”고 밝혔다. 페루에 0-1로 패한 클린스만호는 3월 A매치 2연전을 포함해 현재까지 무승(1무 2패)을 기록하고 있다.

이재성은 “지금은 카타르 아시안컵에서 결과를 내기 위한 과정이라고 생각한다”고 재차 자신의 생각을 밝힌 뒤 “그래도 팬들이 승리를 기대한다. 승리를 위해 준비하겠다”며 20일 엘살바도르전에 임하는 각오를 전했다.

이재성은 “감독님이 비디오 미팅을 통해서 보완해야 할 부분, 위치를 잘못 선 부분 등에 대해 이야기를 해줬다”며 “(이를 통해) 선수 개개인이 충분히 더 좋아지겠다는 기대를 가지고 있다”고 팀 분위기를 전했다.

대표팀의 새 에이스로 떠오르고 있는 이강인(마요르카)에 대한 애정도 드러냈다. 이강인은 페루전 종료 휘슬이 울린 후에도 고개를 숙인 채 한동안 그라운드에 머물렀다. 이재성은 이에 대해 “(이)강인이가 압박감이나 부담감을 느낄 선수는 아니라고 생각한다”면서도 “대표팀에서 너무 큰 부담을 갖지 않으면 좋겠다”고 밝혔다. 이어 “강인이가 자신의 능력을 경기장에서 즐겁게 펼칠 수 있도록 도와주는 게 선배, 고참들의 역할”이라고 덧붙였다.

한국 축구대표팀 황인범이 18일 대전월드컵경기장에서 취재진 질문에 답하고 있다. 대표팀은 20일 대전월드컵경기장에서 엘살바도르와 평가전을 치른다. 대전=뉴스1

이재성과 함께 클린스만호 중원을 책임지고 있는 황인범(올림피아코스)은 대표팀 막내 홍현석(헨트)을 치켜세웠다. 황인범은 “이번에 (홍현석과) 처음 함께 훈련하면서 가진 게 많은 선수라는 걸 느꼈다. 또 저에게 (존경하는 선배라는) 코멘트를 남겨준 것에 대해서도 정말 영광스럽게 생각한다”고 밝혔다. 이어 “홍현석뿐 아니라 이번 대표팀에 합류한 어린 선수들이 저마다의 장점을 더 살릴 수 있게 옆에서 도와주는 게 선수들의 역할”이라며 “지난 (페루와의) 경기에서는 그런 점이 조금은 부족하지 않았나 싶다. 다음 경기에서는 경험 있는 선수들이 왜 더 경험이 있는지를 보여줘야 할 것 같다”고 전했다.

대전시티즌(현 대전 하나시티즌)에서 프로생활을 시작한 ‘대전의 아들’답게 다음 경기에 나서는 각오도 남달랐다. 그는 “작년에 이어 오랜만에 대전에서 경기를 하게 됐다”며 “대전월드컵경기장은 내가 생각하는 대한민국 최고의 경기장이다. 멋진 경기장에서 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 잘 준비하겠다”고 각오를 전했다.

박주희 기자 jxp938@hankookilbo.com