기시다 "한국과 소통 지속할 것"…연일 관계 개선 강조

요미우리 "강제징용 해결책에 기대 나타낸 것"

조 바이든 미국 대통령(오른쪽)과 기시다 후미오 일본 총리가 13일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 만나 악수를 하고 있다. / 로이터=연합뉴스

아시아투데이 이장원 기자 = 기시다 후미오 일본 총리가 14일(현지시간) "한국과의 관계 개선을 위해 소통을 지속하겠다"며 연일 한일 관계 회복에 대한 의지를 밝혔다.

미일 정상회담을 위해 미국을 방문한 기시다 총리는 이날 워싱턴DC에서 가진 기자회견에서 한일 관계에 대해 이 같은 입장을 밝혔다. 전날 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS) 강연에서 "가능한 한 신속히 현안을 해결해 한일 관계를 건전한 형태로 되돌려 발전시켜나가겠다"고 한 데 이어 이틀 연속 양국 관계 개선을 언급했다.

이날 일본 NHK와 요미우리신문 등에 따르면 기시다 총리는 "지난해 한일 정상회담에서 정상 간 합의가 있어서 외교당국 등이 지금 노력하고 있다"며 "꼭 이 노력을 계속했으면 좋겠다"고 말했다.

그는 강제징용 소송 일본 피고 기업의 배상을 한국 재단이 대신하는 해결책에 대해 "한국 국내의 구체적 움직임에 대해 일일이 코멘트하는 것은 삼가겠다"며 "1965년 국교 정상화 이후 쌓아온 우호 관계의 기반을 바탕으로 한일관계를 건전한 형태로 되돌리고 발전시켜 나가기 위해 한국 정부와 지속해서 긴밀히 의사소통해 나갈 것"이라고 밝혔다.

이에 대해 요미우리는 "기시다 총리가 최대 현안인 징용 소송 문제에서 한국 정부가 해결안을 공개한 것을 염두에 두고 해결에 기대를 나타낸 것"이라고 해석했다.

요미우리는 또 "기시다 총리가 북한에 가까웠던 모습이 두드러졌던 문재인 전 정권와 달리 미일 모두 윤석열 정권이라면 한미일 협력이 가능하다고 본다"고 전했다. 매체에 따르면 기시다 총리는 주변에 '윤 대통령과는 이야기를 할 수 있다'는 말을 하고 있으며, 오는 5월 19∼21일 히로시마에서 개최하는 G7(주요 7개국) 정상회의에 윤 대통령을 초청하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다.

앞서 열린 미일 정상회담에서도 북한과 중국의 위협에 대응한 한미일 협력 강화의 필요성이 강조되며 이를 위해 한일 관계의 개선이 먼저 필요하다는 공감대가 일정 부분 형성되고 있는 상황이다. 조 바이든 미국 대통령과 기시다 총리는 공동성명을 통해 "인도·태평양은 중국의 규칙기반 국제질서에 위배되는 행동에서부터 북한의 도발에 이르기까지 점점 늘어나는 도전에 직면해 있다"며 "우린 안보 및 기타 영역에서 한미일간 중요한 3자 협력을 강화할 것 약속했다"고 밝혔다. 두 정상은 "유엔 안전보장이사회 결의에 따라 한반도의 완전한 비핵화에 대한 우리의 약속을 재확인했다"고 말했다.

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