"고다이라 경기 보면 눈물 날 것 같아"…해설위원으로 올림픽 찾은 '빙속여제'

선수 아닌 해설위원으로 베이징 찾은 이상화

2018년 2월 18일 강원 강릉스피드스케이팅경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기에서 은메달을 획득한 이상화가 금메달을 획득한 일본의 고다이라 나오의 품에 안기고 있다. 〈사진=연합뉴스〉

“언니 왔다.”

소셜미디어에 입국 신고부터 한 이상화(33) 전 스피드스케이팅 국가대표는 오늘(4일) 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장을 찾았습니다. 밴쿠버부터 소치, 평창 대회까지 메달을 목에 건 '빙속 여제' 이상화, 이번엔 해설위원입니다. 마지막 경기인 평창올림픽 스피드스케이팅 500m에서 2위를 한 뒤 눈물을 흘리는 이상화를 경쟁자인 일본의 고다이라 나오(36)가 안아준 장면은 한국과 일본팬 모두의 가슴을 뭉클하게 했죠. 이번에도 출전하는 고다이라의 경기에 대해 이상화는 “제가 뛰고 준비하는 것처럼 눈물이 많이 나올 것 같다”고 말했습니다. 아래는 일문일답.

지난 3일 베이징국제공항에 도착한 이상화가 개인 SNS에 올린 사진.〈사진=이상화 SNS 캡처〉

-이상화에게 평창올림픽은.

“관중석에 우리나라 관중들로 차있는 게 너무 좋기도 했지만 저에게는 너무 큰 난관이었어요. 신은 났지만 경기에 집중은 잘 못했던 것 같아요. 희열과 슬픔, 다 갖춰진 무대였던 것 같아요, 평창은.”

-베이징엔 후계자로 불리는 김민선(23) 선수가 출전하는데.

“이상화의 후계자라기보다는 그냥 김민선이라는 이름이 널리 알려졌으면 좋겠어요. 저는 은퇴를 했고, 링크를 떠났지만 이 친구가 저보다 더 잘 타서 (김민선의) 이름이 더 많이 알려졌으면 좋겠어요.”

-해설위원으로 첫 도전인데.

“인터뷰와 해설은 다르더군요. 경기 전까지 계속 공부할 예정이에요.”

-고다이라 나오 선수는 이번에도 출전하는데.

“제가 뛰고 제가 준비하는 것처럼 눈물이 많이 나올 것 같고요. 저도 그 친구의 마음을 알고 그 친구가 온 과정을 알기 때문에 제가 뛰는 마음과 똑같을 것 같아요.”

이상화는 “올림픽 무대를 뛸 준비는 다 돼 있으니 컨디션 조절과 빙질 적응 반응속도 훈련만 하면 괜찮을 것 같다”며 “(후배들이) 지금만 생각하고 즐겼으면 좋겠다”고 격러했습니다.

백희연 기자

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