최근 이혼을 발표한 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 칩거해 있는 것으로 알려진 미국 캘리포니아주의 빈티지클럽(위)과 게이츠. [빈티지 클럽 페이스북·로이터] |
[헤럴드경제=홍성원 기자] 충격적인 이혼 발표로 세간을 떠들썩하게 한 빌 게이츠(65) 마이크로소프트(MS) 창업자가 캘리포니아주(州)의 초호화 골프클럽에서 수개월째 칩거하고 있다고 뉴욕포스트가 내부 관계자의 말을 인용해 11일(현지시간) 보도했다.
이에 따르면 게이츠는 인디언웰스에 있는 빈티지클럽에서 두문불출하고 있다. 이 골프클럽은 미국에서 가장 권위 있고, 독점적인 개인 컨트리클럽으로 알려져 있다.
소식통은 “빌은 약 석 달 동안 그곳에 있었기에 이혼을 할 것으로 오래전부터 판단하고 있었다”고 말했다고 뉴욕포스트는 전했다.
빌 게이츠는 딸 제니퍼, 그의 약혼자인 이집트의 백만장자 나엘 나사르와 빈티지클럽에 함께 있는 게 목격되기도 했다. 빌 게이츠는 이 클럽에 개인 주택을 갖고 있다고 이 매체는 전했다.
빌 게이츠는 1990년 이 리조트 내 거대한 집에 1250만달러를 지출한 것으로 알려졌다. 집의 규모는 1만3573평방피트(약 1260㎡)로, 침실 6개와 9개의 욕실이 있는 것으로 파악됐다.
멀린다는 이혼소장에 빌 게이츠와의 결혼생활이 돌이킬 수 없을 정도로 망가졌다고 적시하기도 했다.
이혼의 원인과 관련해선 빌 게이츠가 성범죄로 유죄 판결을 받았던 제프리 엡스타인과 교류를 한 때문으로 전해지고 있다.
소식통은 빈티지클럽이 매우 사적인 곳이라며 “빌이 이혼, 엡스타인과 관계에 대해 묻는 사람들로부터 숨기에 완벽한 장소”라고 말했다.
빌 게이츠의 대변인인 브리짓 아널드는 게이츠와 엡스타인의 관계와 관련해 “자선사업을 논의하기 위해 몇 차례 만난 적이 있다”고 2019년 밝힌 바 있다. 이 대변인은 당시 “빌 게이츠는 엡스타인과 만남을 후회하고 그렇게 한 게 판단 실수임을 인정하고 있다”고 말했다.
빌 게이츠도 2019년 WSJ가 엡스타인과의 관계에 대해 질문하자 “그를 만났다”면서도 “그와 사업관계나 우정은 없다”고 말했다고 뉴욕포스트는 전했다.
hongi@heraldcorp.com
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