빅히트·유니버설, 미국 오디션으로 'K팝 보이그룹' 만든다

[경향신문]

(좌측 상단부터 시계방향) 빅히트 엔터테인먼트 방시혁 이사회 의장 겸 대표이사, 유니버설뮤직그룹 루시안 그레인지 회장 겸 CEO, 인터스코프 게펜 A&M 레코드 존 재닉 회장 겸 CEO, 빅히트 엔터테인먼트 윤석준 Global CEO, 빅히트 제공

방탄소년단(BTS)이 소속된 빅히트 엔터테인먼트가 세계 3대 음반사인 유니버설뮤직그룹과 함께 미국 기반 오디션을 통해 K팝 보이그룹을 데뷔시킨다.

빅히트와 유니버설뮤직그룹 경영진들은 18일 오전 온라인 스트리밍으로 양사 간 전략적 협업 계획을 공동 발표하며 이같이 밝혔다.

윤석준 빅히트 글로벌 최고경영자(CEO)는 “유니버설뮤직그룹과 함께 글로벌 시장에서 활동할 보이그룹을 데뷔시킬 계획”이라며 “선발방식은 글로벌 오디션이 될 것”이라고 말했다.

최근 K팝 기획사들이 중국, 일본 등 아시아권을 기반으로 현지화된 그룹 제작을 시도한 적은 있었으나, 미국 기반 오디션을 통해 제작하는 것은 처음이다. K팝 시스템에 따라 제작되는 새 보이그룹은 미국을 포함한 글로벌 무대에서 활동하게 된다. 오디션은 내년 방송을 목표로 한다.

양사는 이 프로젝트를 위해 조인트벤처를 설립한다. 빅히트와 유니버설뮤직그룹 주력 레이블인 ‘게펜 레코드’가 미국 로스앤젤레스(LA)에 본사를 둔 합작 레이블을 설립해 프로젝트를 진행한다. 게펜 레코드는 엘튼 존, 건즈 앤 로지스, 너바나, 아비치, 그리고 최근 빌보드 1위를 휩쓴 신인 올리비아 로드리고 등을 배출했다.

빅히트는 아티스트 발굴과 트레이닝, 팬 콘텐츠 제작, 팬 플랫폼인 위버스를 통한 커뮤니케이션 등을 담당한다. 유니버설뮤직그룹은 현지 네트워크를 활용해 음악제작과 글로벌 유통, 미국 내 미디어 파트너사와의 오디션 프로그램 제작 등을 맡는다.

윤 CEO는 “K팝은 음악, 퍼포먼스, 패션, 뮤직비디오, 팬과의 소통이 결합된 풀 프로덕션”이라며 “이 프로젝트는 빅히트가 지난 16년간 정립해온 성공 방정식을 글로벌 시장, 특히 세계 음악시장의 중심인 미국에 적용한다는 점에서 큰 의미”라고 했다.

이날 기자간담회에서는 유니버설뮤직그룹 소속 아티스트들이 빅히트의 팬 커뮤니티 플랫폼 위버스에 합류한다는 계획도 함께 발표됐다. 현재까지 그레이시 에이브럼스, 뉴 호프 클럽, 알렉산더 23 등이 위버스에 커뮤니티를 열었다. 영블러드 등 더 많은 아티스트의 합류도 예고됐다.

유니버설뮤직그룹은 빅히트가 미국의 라이브 스트리밍 솔루션 기업 키스위와 함께 만든 라이브 스트리밍 플랫폼 ‘베뉴라이브’(VenewLive)에도 투자했다.

루시안 그레인지 유니버설뮤직그룹 회장 겸 CEO는 “가상 콘서트가 ‘뉴노멀’로 자리잡은 시대인 만큼 최고 기술력과 인터랙티브한 경험을 제공할 수 있는 베뉴라이브를 통해 유니버설 아티스트의 멋진 퍼포먼스를 선보일 날을 기대한다”고 말했다.

심윤지 기자 sharpsim@kyunghyang.com

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