불펜진 투구수 하나까지 계산… '염갈량' 무찌른 '사마정석'

장정석 감독, 철저한 관리 야구로 선배 염경엽 감독에 완승 거둬

염경엽과 '포스트 염경엽'의 승부.

3연승으로 플레이오프를 가볍게 끝낸 키움의 장정석 감독. 손가락으로 키움의 앞글자 'K'를 만들어 승리를 자축했다. /연합뉴스

2019 프로야구 플레이오프(PO)를 앞두고 많은 야구인은 두 사령탑 대결에 큰 관심을 가졌다. 염경엽(51) SK 감독, 장정석(46) 키움 감독은 스타 플레이어 출신은 아니지만 감독으로서 뛰어난 역량을 발휘하며 소속팀의 전력을 다졌다는 공통점을 지녔다. 결과는 '후배' 장 감독의 완승이었다.

장 감독은 태평양이 현대 유니콘스로 재탄생한 1996년 프로 무대에 발을 디뎠다. 1991년 태평양 유니폼을 입고 데뷔한 염 감독은 장 감독의 5년 선배다.

둘은 2000시즌까지 5년간 현대에서 한솥밥을 먹었다. 염 감독은 프로 10년 통산 타율 0.195(896경기), 장 감독은 8년 통산 타율 0.215(580경기)였다. 선수 시절 큰 빛을 못 본 이들이 현역 은퇴하고 구단 프런트로 새 출발 했다는 점도 닮았다.

염 감독은 2013 시즌을 앞두고 넥센(현 키움)의 감독으로 '깜짝' 선임됐다. 장 감독은 당시 넥센의 1군 매니저·운영팀장으로 선배를 도왔다. 2016시즌을 끝으로 염 감독이 팀을 떠나자 지휘봉을 이어받은 이가 장 감독이다. 두 사령탑은 KBO 리그에서 각종 지표를 활용해 팀을 운영하는 '데이터 야구'의 대표 주자이기도 하다.

다른 점도 있다. 염 감독은 넥센 시절부터 기민한 작전 구사로 '염갈량(염경엽+제갈량)'이란 별명을 얻었다. 장 감독은 파트별 코치에게 최대한 전권을 주며 협업하는 '관리형' 리더에 가깝다.

장 감독은 선배와 벌인 지략 대결에서 3연승을 거두며 취임 3년 만에 팀을 한국시리즈로 올려놨다. 그는 불펜진의 투구 수 하나까지 계산하는 철저한 관리 야구로 SK 타선을 꽁꽁 틀어막았다. 특히 이번 포스트 시즌 들어 신들린 투수 교체, 대타 작전 성공으로 '사마정석(사마의+장정석)'이란 별칭이 생겼다. 부임 초반 장 감독의 능력을 의심했던 키움 팬들은 이제 '우리 감독은 시즌을 거듭할수록 역량이 발전하는 성장형 감독'이라고 칭찬한다. 장 감독은 3차전을 마친 인터뷰에서 "하나가 된 선수들이 알아서 다 해줬다"고 말했다.

[이순흥 기자]

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