지중해 난민갈등 가열…"난민선 받아라" vs "구조 중단하라"

난민구조선 입항거부 두고 이탈리아-구호단체 서로 비판 伊내무장관 "밀입국업 도와준다"…구호단체 "정치탓 익사자 증가"

(서울=연합뉴스) 이경욱 기자 = 지중해 난민구조를 둘러싸고 항구 개방을 촉구하는 국제구호단체들과 구조 중단을 요구하는 이탈리아 등과의 갈등이 고조되고 있다.

난민구조선 아쿠아리우스 [AFP=연합뉴스]

24일 영국 일간 가디언 등 외신에 따르면 국제구호단체들은 지중해를 떠다니는 난민 선박들의 구조가 시급한데도 이탈리아 등은 정치적 논리만 앞세운 채 난민들이 안전하게 정박할 수 있는 항구 개방을 미루고 있다고 비난하고 있다.

최근 이탈리아와 몰타는 600여명이 탑승한 난민구조선 '아쿠아리우스'의 입항을 거부해 논란이 불거졌다.

항구를 찾지 못해 애를 태우던 아쿠아리우스는 결국 스페인으로 행했으나 난민구조선을 둘러싼 갈등은 가라앉지 않고 있다.

독일의 비정부기구(NGO) '미션 라이프라인'(Mission Lifeline)은 이탈리아와 몰타 측의 거부로 아쿠아리우스가 공해(公海)를 떠다녀야만 했다고 비난했다.

국제구호단체들은 국수주의 성향을 지닌 마테오 살비니 이탈리아 내무장관이 생명을 담보로 정치에만 관심을 두고 있다고 지적했다.

그러나 살비니 장관은 이탈리아가 아프리카 이주민들의 유럽 교두보가 되면서 모든 부담을 떠안고 있다고 반발하고 있다.

특히 그는 기본적으로 국제구호단체들이 구조에 나서기 때문에 북아프리카에서 활동하는 밀입국 조직이 더욱 기승을 부리고 있다고 보고 있다.

살비니 장관은 "국제구호단체들은 난민구조 활동을 즉각 중단해야 한다"며 "난민 문제는 리비아 정부가 나서 해결할 수 있도록 해야 한다"고 주장했다.

구조된 지중해 난민 [AFP=연합뉴스]

그는 이날 기자회견을 갖고 "리비아 정부가 난민들을 구조하고 회복시켜 리비아로 되돌려 보내도록 해야 한다"고 강조했다.

그러나 독일 NGO '씨-워치'(Sea-Watch) 대변인은 "이탈리아의 구조선 입항 거부는 해상에서 고통을 겪고 있는 난민들을 외면한 결정으로, 전적으로 받아들일 수 없다"고 주장했다.

아쿠아리우스에 타고 있던 난민 234명 가운데 100명 이상은 지난 23일 컨테이너 선박에 구조됐다.

그는 "난민들이 지중해 한가운데에서 빠져 숨졌다"면서 "유엔 구호기구는 지난 닷새 동안 200명이 넘는 난민들이 익사했다는 자료를 내놓았다"고 덧붙였다.

미션 라이프라인 대변인은 선박에 타고 있는 난민들에게 어떤 일이 생길지, 이탈리아의 입장이 향후 어떤 의미를 지닐지 현재로는 알 수 없다고 주장했다.

불법이주를 방조한 혐의로 지난달 이탈리아 사법 당국에 소유 선박을 압류당했던 스페인 NGO '프로악티바 오픈 암스'(Proactiva Open Arms) 설립자 오스카 캠스는 살비니 장관이 난민 선박의 입항을 거부한 이후 지중해에서 숨진 난민이 20% 급증했다고 말했다.

그는 "지금 우리는 난민들이 적법한지, 불법인지 따지는 게 아니라 생명을 얘기하고 있고 행동하는 것은 우리의 임무"라며 "살비니의 결정 만이 해상에서 유일한 불법"이라고 주장했다.

국제구호단체 국경없는의사회(MSF)의 지원으로 아쿠아리우스를 운영하는 'SOS 메디테라네'(SOS Mediterranee)는 국제사회가 난민구조를 둘러싸고 교착 상태에 빠진 것을 국제사회의 주의를 환기하는 경종으로 표현하면서 "오는 28일과 29일 열리는 EU 정상회담에서는 적절한 결정이 내려져야 한다"고 촉구했다.

독일·프랑스·이탈리아·오스트리아 등 유럽연합(EU) 소속 16개국 정상들은 이날 오후 벨기에 브뤼셀에서 비공식 미니 EU 정상회의를 열고 역내 최대 난제로 부상한 난민 문제에 대해 논의했다. 그러나 난민문제를 해결할 뚜렷한 돌파구는 마련하지 못한 것으로 전해졌다.

난민 문제 해결 위해 모인 유럽연합(EU) 16개국 정상 [로이터=연합뉴스]

kyunglee@yna.co.kr



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