조던 스피스, 와이어 투 와이어로 디오픈 제패…메이저 3승

조던 스피스(미국)가 24일(한국시간) 열린 디오픈 챔피언십 4라운드에서 13번홀 보기 퍼트를 하고 있다. © AFP=News1

(서울=뉴스1) 권혁준 기자 = 조던 스피스(미국)가 나흘 내내 선두를 놓치지 않으면서 결국 '클라레 저그'(디오픈 우승 트로피)의 주인공이 됐다.

스피스는 24일(한국시간) 영국 잉글랜드 사우스포트의 로열 버크데일 골프 클럽(파70)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 시즌 세 번째 메이저대회 디오픈 챔피언십(총상금 1025만달러) 최종 4라운드에서 버디 4개와 이글 한 개, 보기 5개를 묶어 1언더파 69타를 적어냈다.

최종합계 12언더파 268타를 기록한 스피스는 2위 맷 쿠차(미국·9언더파 271타)를 3타차로 따돌리고 우승을 차지했다. 첫날 공동선두로 출발한 뒤 2라운드부터 줄곧 단독선두 자리를 놓치지 않은 스피스는 '와이어 투 와이어' 우승의 압도적인 경기력을 보이며 우승 상금 184만5000달러(약 20억6500만원)를 챙겼다.

지난 2015년 마스터스 토너먼트와 US 오픈을 연달아 제패했던 스피스는 이번 우승으로 개인 세 번째 메이저 타이틀, PGA투어 통산 11승째를 기록했다. 스피스는 다음달 열리는 PGA 챔피언십에서 역대 7번째 커리어 그랜드슬램에 도전하게 됐다.

또 스피스는 2월 AT&T 페블비치, 6월 트래블러스 챔피언십에 이어 올 시즌 3번째 우승을 차지하면서 더스틴 존슨(미국), 제이슨 데이(호주) 등 톱랭커들이 주춤한 사이를 틈 타 올 시즌 최고의 선수로 부상했다.

스피스는 초반 불안하게 출발했다. 1번홀(파4)부터 보기로 시작했고, 3번홀(파4)과 4번홀(파3) 연속 보기로 초반에만 3타를 잃으면서 3타차로 앞섰던 쿠차에게 공동선두를 허용했다.

스피스는 5번홀(파4)에서 이날 경기 첫 버디로 만회했다. 하지만 이후 9번홀(파4)에서 다시 보기를 범해 전반을 3오버파로 마쳤다. 쿠차와는 여전히 공동선두.

후반에도 균형이 이어졌지만, 먼저 위기를 맞은 쪽은 스피스였다. 스피스는 13번홀(파4)에서 티샷한 공이 플레이할 수 없는 지역에 떨어지면서 벌타를 받았다. 오랜 지연 끝에 간신히 경기를 재개한 스피스는 보기로 막아내면서 선두를 허용했다. 그래도 한 타만 잃은 것은 스피스에겐 반전의 계기가 됐다.

스피스는 이어진 14번홀(파3)에서 곧장 버디를 낚아 곧바로 공동선두에 복귀했다. 이후 파5 15번홀에서는 2온 이후 이글을 성공시키면서 버디를 잡은 쿠차를 따돌리고 단독선두로 올라섰다.

기세가 오른 스피스는 16번홀(파4) 버디로 2타차로 벌렸다. 17번홀(파5)에서는 쿠차가 장거리 버디 퍼트를 성공시켜 압박했지만 스피스 역시 버디로 받아치며 2타차를 유지, 사실상 승부를 갈랐다.

스피스는 마지막 18번홀(파4)에서 파로 우승 퍼트를 마무리하며 감격을 누렸다.

개인 첫 메이저 우승을 노리던 쿠차는 마지막날 한때 단독선두까지 달리며 기대감을 높였지만 끝내 스피스의 집중력을 당해내지 못했다. 4라운드에서 버디 4개와 보기 2개로 2타를 줄인 쿠차는 최종합계 9언더파 271타로 준우승에 만족해야 했다.

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