‘소풍 앞둔 초등학생보다 더 설렌다’ 괌 캠프 앞둔 1983년생 최형우, “어느 캠프 때보다 재미있을 것” 설렘 만빵 [오!쎈 인천공항]

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[OSEN=인천공항, 손찬익 기자] “무척 설렌다”.

프로야구 삼성 라이온즈의 ‘리빙 레전드’ 최형우(외야수)는 15일 포수 강민호, 내야수 류지혁과 함께 괌 1차 캠프에 일찍 들어간다. 10년 만에 삼성 유니폼을 입게 된 그는 출국 전 인터뷰를 통해 “무척 설렌다. 어느 캠프 때보다 재미있을 것 같다”고 기대감을 숨기지 않았다. 몸 만드는 건 물론 후배들과 가까워지는 게 괌 1차 캠프의 주요 과제.

지난 10일 강민호가 기획한 행사인 ‘강식당3’에서 후배들과 처음 만난 그는 “나이 차이가 크게 나는 후배들과 인사만 나눴고 (김)헌곤이, (전)병우 등 중고참 후배들과 이야기 좀 나눴다. 후배들도 제게 우승시켜달라고 하던데 우승은 저 혼자 하는게 아니라 다 같이 하는 것”이라고 웃으며 말했다.

강민호는 “형우 형은 예전부터 친하게 지낸 형이었고, 존경하는 선배이기도 하면서, 정말 저렇게 야구를 해야겠다는 롤모델로 삼을 수 있는 선수였다. 이제는 같은 팀에서 뛸 수 있다는 것 자체가 너무 기분 좋다”고 했다. 이어 “형우 형이 먼저 계약을 하고 제가 계약을 안 하고 있는 상황이었는데, ‘뭐하냐, 빨리 계약해라. 내가 반지 끼게 해줄게’라고 제게 말해줬다. 이제 계약했으니, 형우 형에게 전화해서 우승 반지 끼워달라고 말해야겠다”고 덧붙였다.

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이에 최형우는 “자신감 반 농담 반으로 그렇게 말했다. 저희가 같은 팀에 뛸 수 있다는 게 상상이 안 됐다. 어떻게 보면 민호가 계약 못 하면 다시 원점 아닌가. 그래서 급한 마음에 빨리 계약하라는 의미에서 그런 이야기를 했다”고 설명했다.

‘우승 청부사’로 기대를 모으는 최형우는 “부담감은 없다. 그냥 원래 하던 대로 하는 스타일이다. 제가 왔다고 우승 후보로 꼽히는 건 말이 안 된다. 우리 팀이 최근 들어 좋은 성적을 내고 있으니 제가 살짝 힘을 보태고 싶다”는 바람을 드러냈다. ‘우승을 향한 마지막 퍼즐 조각’이라는 표현에 대해 “우승한 뒤 그런 이야기를 들으면 너무 좋을 것 같다”고 활짝 웃었다.

최형우는 또 “스스로 자신감을 언급하는 스타일은 아니다. 그렇다고 부담감을 느끼는 것도 아니다. 그냥 제 갈 길만 간다. 별 생각 안 하고 부담도 가지지 않고 그렇다고 거만하게 하는 것도 아니고 그냥 저는 제 할 일에 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

[OSEN=대구, 조은정 기자]

확 젊어진 야수진은 삼성의 가장 큰 장점으로 꼽힌다. 최형우는 “참 좋게 봤다. 파워와 스피드를 모두 갖췄다. 지금도 충분히 많이 컸지만 경험을 더하면 훨씬 더 좋아질 것”이라고 내다봤다.

최형우는 정규 시즌 개막전을 손꼽아 기다린다. “특별한 각오는 없고 그냥 너무 좋다. 되게 설렌다. 개막전 첫 타석에 들어서면 어떨지 혼자 상상하기도 했다. 삼진을 당해도 상관없다. 그냥 어떨지 한번 느껴보고 싶다”.

KIA 시절 6번을 쳐야 한다고 말해왔던 최형우는 “살아보니까 제가 말한다고 그렇게 흘러가는 게 아니더라. 4번이든 6번이든 그냥 주어진 역할에 열심히 할 생각이다. 7번 쳐야 한다면 은퇴해야 한다”고 씩 웃었다.

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후배들에게 좋은 본보기로 잘 알려진 최형우는 김지찬, 이재현, 김영웅 등 젊은 주전 선수보다 백업 멤버들을 더 챙길 생각이다. “김영웅과 이재현은 이제 다 올라온 선수들이다. 그들보다 살짝 밑에 있는 이제 막 올라와야 하는 1.8군 친구들과 이야기 많이 할 생각”이라고 밝혔다.

몇 번을 치든 상관없다. 타점 먹방쇼를 펼치는 게 가장 중요하다고 강조한 최형우는 “(주자가) 누상에 나가면 저는 (타점을) 먹어야 한다. 타점 욕심이 많기 때문에 타점 생산에 초점을 맞추겠다”고 했다.

공격은 물론 수비에서도 팀에 보탬이 되고 싶다는 게 최형우의 생각. “글러브 2개 챙겼다. (좌익수를 맡고 있는) 우리 (구)자욱이를 위해 수비 훈련도 열심히 하겠다”고 했다.

[OSEN=조은정 기자]

왕조 시절 막내였던 구자욱은 어느덧 주장 중책을 맡을 만큼 부쩍 자랐다. 그래도 최형우의 눈에는 여전히 20대 초반이란다.

그는 “대견하긴 한데 아직도 제 눈에는 20대 초반의 키 큰 그냥 그런 애로 보인다. MVP를 타더라도 마찬가지일 것”이라고 말했다.

목표는 단 하나, 우승뿐이다. “계약 기간에 관계없이 올 시즌 어떻게 할지만 생각하고 있다”고 정상 등극을 향한 열망을 드러냈다. /what@osen.co.kr