벤츠 CTO "삼성·LG·SK와 협력하러 방한, 배터리 外 반도체·디스플레이 협력 원해"

요르그 부르저 벤처 CTO 방한
"한국, 공급망 기술 협력 차원서 중요한 나라"
"전기차는 우리가 나아가야 할 방향"
"수소 전기차 비중도 갈수록 늘어날 것"

메르세데스-벤츠는 요르그 부르저 최고기술책임자(CTO)가 15일 한국을 방문해 기자들과 간담회를 하고 있는 모습. 부르저 CTO는 "한국은 단순한 차량 판매 뿐 아니라 공급망 차원의 기술 협력에서 매우 중요한 나라"라고 말했다. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] "삼성과 LG, SK와 협력을 논의하러 한국을 찾았다. 배터리를 넘어 반도체와 디스플레이 분야에서도 한국 업체들과 협력하고 싶다."

메르세데스-벤츠 최고기술책임자(CTO)이자 개발·구매 총괄인 요르그 부르저 박사는 15일 한국 기자들과 만나 "공급망에서 다른 업체와의 협력은 연구개발, 혁신만큼이나 중요하다"면서 이같이 밝혔다.

부르저 CTO는 "한국은 단순한 차량 판매뿐만 아니라 공급망 차원의 기술 협력에서 매우 중요한 나라"라면서 "엔비디아와 마찬가지로 한국기업과의 협력을 강화하고 싶다"고 강조했다.

이같은 기업들과의 협업은 벤츠의 브랜드 가치를 유지하는 방법임을 강조한 부르저 CTO는 "저희 공급망에 있는 경쟁사를 비롯한 모든 업체에 존경심을 갖고 있다. 특히 한국은 업체들의 경쟁을 통해 혁신하고 있다"고 평가했다.

세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES 2026에서 공개된 벤츠와 엔비디아와의 협업에 대해 최근 자율주행차로 대표되는 인공지능(AI) 분야 협력 강화 차원이었다고 강조한 부르저 CTO는 "엔비디아와의 협업은 5∼6년 전부터 시작됐다. 자동차 소프트웨어 뿐만이 아니라 생산 공장 구축 계획에서도 엔비디아와 손을 잡고 있다"고 설명했다.

벤츠 CLA가 생산되는 독일 러스타트 공장을 포함해 벤츠의 생산 설비를 엔비디아의 산업용 AI 시뮬레이션 플랫폼 옴니버스를 기반으로 구축하고 있음을 밝힌 가운데, 부르저 CTO는 "보다 빠르고 효율적인 공장을 만들 수 있게 됐다"고 부연했다.

부르저 CTO는 "이러한 협력을 이끈 것은 엔비디아의 강력한 칩이었다. 그래픽처리장치(GPU)를 기반으로 했던 회사인 만큼 자율주행에 있어 시각적인 능력이 아주 뛰어나다"면서 "다양한 소프트웨어 사업으로 협력을 확대할 것"이라고 말했다.

엔비디아의 자율주행 플랫폼 '알파마요'가 탑재된 CLA가 한국에서도 출시되길 밝힌 부르저 CTO는 "한국은 아직 제도가 마련되지 않아 CLA에 (자율주행) 레벨2 플러스를 탑재하지는 못하게 될 것 같으나 제도나 규제가 바뀌는 대로 이러한 기능을 제공하겠다"고 강조했다.

부르저 CTO는 전기차 캐즘(일시적 수요둔화)에도 전동화는 결국은 추진해야 할 방향이라고 확언했다.

그는 "전기차가 앞으로 우리가 나아가야 할 방향이라고 확신한다"면서 "다만 중요한 것은 고객이 자신의 바람에 따라 본인이 원하는 것을 선택할 수 있어야 한다"고 말했다. 벤츠가 전기차 신형 모델도 출시하지만 내연기관 신형 모델 등도 꾸준히 내놓는 이유를 강조한 것으로 보인다.

그러면서 부르저 CTO는 "특히 한국은 수소 기술이 앞서가고 있다"면서 "수소 전기차의 비중이 갈수록 늘어날 것이라고 본다"고도 말했다.

hjkim01@fnnews.com 김학재 기자

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