[김현기 대표]
미국이 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 H200의 중국 수출을 허용하는 방향으로 규칙 개정 절차를 마무리했지만, 중국 정부는 정작 해당 칩의 수입을 엄격히 제한하는 쪽으로 방향을 잡은 것으로 보입니다. 미국의 수출 규제 완화에도 중국이 자국 판단으로 '속도 조절'에 나선 것 입니다.
지난 13일(현지시간) 미국 상무부 산업안보국(BIS)은 온라인 관보를 통해 '고급 컴퓨팅 제품에 대한 개정 허가 심사 정책'을 공개했습니다. 개정안의 핵심은 엔비디아 H200과 동급·하위 AI 칩의 중국·마카오 수출 허가 방식을 기존 '거부 추정'에서 '사례별 심사'로 전환하는 것입니다.
이에 따라 그동안 원칙적으로 중국 수출이 막혀 있던 H200 칩은 개별 심사를 거쳐 중국에 공급될 수 있는 길이 열렸습니다. 다만 허가 조건은 여전히 까다롭습니다. 미국 내 상업적 구매 가능성 입증, 미국 시장 공급에 차질이 없다는 점에 대한 증명, 수입업자의 보안 절차 완료, 미국 내 독립 기관 성능 테스트 통과 등이 요구됩니다. 또 중국·마카오로 수출되는 물량은 미국 내 최종 소비자 출하량의 50%를 넘을 수 없습니다.
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미국이 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 H200의 중국 수출을 허용하는 방향으로 규칙 개정 절차를 마무리했지만, 중국 정부는 정작 해당 칩의 수입을 엄격히 제한하는 쪽으로 방향을 잡은 것으로 보입니다. 미국의 수출 규제 완화에도 중국이 자국 판단으로 '속도 조절'에 나선 것 입니다.
지난 13일(현지시간) 미국 상무부 산업안보국(BIS)은 온라인 관보를 통해 '고급 컴퓨팅 제품에 대한 개정 허가 심사 정책'을 공개했습니다. 개정안의 핵심은 엔비디아 H200과 동급·하위 AI 칩의 중국·마카오 수출 허가 방식을 기존 '거부 추정'에서 '사례별 심사'로 전환하는 것입니다.
이에 따라 그동안 원칙적으로 중국 수출이 막혀 있던 H200 칩은 개별 심사를 거쳐 중국에 공급될 수 있는 길이 열렸습니다. 다만 허가 조건은 여전히 까다롭습니다. 미국 내 상업적 구매 가능성 입증, 미국 시장 공급에 차질이 없다는 점에 대한 증명, 수입업자의 보안 절차 완료, 미국 내 독립 기관 성능 테스트 통과 등이 요구됩니다. 또 중국·마카오로 수출되는 물량은 미국 내 최종 소비자 출하량의 50%를 넘을 수 없습니다.
그러나 정작 중국 정부 움직임은 정반대입니다. 미국 IT 전문매체 디인포메이션에 따르면, 중국은 대학 연구개발(R&D) 랩 등 '특별한 경우'에 한해서만 H200 칩 구매를 허용하는 지침을 일부 기술 기업에 통보한 것으로 알려졌습니다. 지침에는 '반드시 필요한 경우에만 구매하라'는 표현이 포함돼 있어, 사실상 수입 통제에 가깝다는 평가가 나옵니다.
중국은 당초 H200 구매 기업에 자국 AI 칩을 일정 비율로 함께 구매하도록 요구하는 방안을 검토했으나, 최종적으로는 더 강경한 방식의 통제를 선택한 것으로 전해집니다. 이는 최첨단 해외 칩 도입보다 화웨이와 캠브리콘 등 자국 반도체 생태계 보호를 우선한 결정으로 해석됩니다.
다만 중국 당국은 '필요한 경우' 기준이나 허용 범위를 명확히 제시하지 않았습니다. 이에 대해 디인포메이션은 미·중 관계가 개선될 경우 중국 정부가 정책을 완화할 수 있는 여지를 남겨둔 것이라고 분석했습니다.
H200 칩은 엔비디아의 현세대 GPU 아키텍처 '블랙웰'보다 한 세대 뒤쳐진 제품이지만, 중국 내수 반도체 기업의 AI 칩보다 성능과 효율 면에서 우위에 있다는 평가를 받습니다.
미국의 수출 규제 완화에도 중국은 자국 전략에 따라 수입을 조이고 있는 가운데, 엔비디아 H200이 실제로 중국 시장에 얼마나 공급될지, 그리고 이 같은 엇갈린 선택이 미·중 AI 반도체 경쟁 구도에 어떤 변화를 가져올지 궁금합니다.
자료=미디어뱀부
정리=김현기 기자 khk@techm.kr
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