김민재가 해냈다…공식 MOM, 카이저 선정 모자라 '평점 1점' 대찬사

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[포포투=박진우]

끊임없이 독일 현지에서 비판을 받았던 김민재가 드디어 해냈다.

바이에른 뮌헨은 15일 오전 4시 30분(한국시간) 독일 쾰른에 위치한 쾰른 슈타디온에서 열린 2025-26시즌 독일 분데스리가 17라운드에서 쾰른에 3-1로 승리했다. 이로써 뮌헨은 승점 47점으로 '2위' 보루시아 도르트문트에 승점 11점 앞선 단독 선두를 유지했다.

최고의 활약이었다. 김민재는 전반기 막판 부상으로 이탈한 뒤, 오랜만에 리그에서 선발 출전했다. 이날 김민재는 공수 양면에서 모두 번뜩였다.

후반 10분 수비가 백미였다. 후반 10분 쾰른이 수비 진영에서 보낸 긴 패스를 요나탄 타가 실수로 흘리는 대형 사고를 저질렀다. 뒤에서 쇄도하던 카민스키가 공을 잡아 그대로 골문으로 돌진했고, 일대일 찬스를 맞았다. 김민재는 뒤에서 엄청난 속도로 따라붙으며 몸싸움 한 번으로 소유권을 낚아챘다. 김민재의 커버가 없었다면 곧바로 실점으로 직결되는 상황이었다.

승리의 파랑새로 날아 오른 김민재였다. 후반 26분 코너킥 상황, 올라온 크로스를 반대편에 있던 이토 히로키가 침착하게 헤더로 떨궜다. 이를 김민재가 곧바로 헤더로 돌려 놓으며 골망을 흔들었다. 뮌헨이 2-1 역전에 성공했다. 김민재의 활약에 힘입은 뮌헨은 후반 39분 레나르트 칼의 쐐기골까지 더해 3-1 승리로 경기를 매듭지었다.

독일 현지는 김민재로 도배됐다. 분데스리가 사무국은 경기 직후 경기 최우수선수(MOM) 결과를 발표했는데, 김민재는 30%의 득표율로 1위를 차지했다. 2위는 그나브리(23%), 3위는 마이나(13%)였다. 김민재가 MOM을 수상한 건, 지난 2024년 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 벤피카전 이후 처음이었다.

독일 언론들도 극찬을 쏟아냈다. '바바리안 풋볼 워크스'는 매경기 '황제'라는 의미의 카이저를 선정하는데, 이는 경기에서 가장 돋보인 선수에게 내리는 칭호다. 매체는 김민재를 카이저로 선정했다. 매체는 "김민재는 이날 경기의 결정적인 게임 체인저였다. 김민재는 현재 유럽 무대에서도 손꼽히는 완성형 센터백임을 다시 한번 증명했다. 김민재의 한 방이 경기를 바꿨다. 이날 그는 수비수라기보다, 팀의 흐름을 쥐고 흔든 '카이저' 그 자체였다"며 극찬을 보냈다.

김민재에게 박한 평가를 내리기로 유명한 '빌트'마저 인정했다. 빌트는 김민재에게 양 팀 통틀어 가장 높은 평점 1점을 부여했다. 독일 언론들은 1~5점 사이로 평점을 매기는데, 낮을수록 활약이 좋았다는 의미다. 아울러 아무리 빼어난 활약을 펼친 선수에게도 최고점인 1점은 잘 주지 않는다. 김민재의 쾰른전 활약상이 '완벽 그 자체'였다는 가장 명확한 증거다.

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