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[인터풋볼=신동훈 기자] 김민재가 이적설을 직접 부정했지만, 이적설은 이어지고 있다.
바이에른 뮌헨 소식을 전하는 'FCB인사이드'는 11일(이하 한국시간) "김민재는 2023년 나폴리에서 5,000만 유로(약 850억 원)에 뮌헨으로 이적을 했다. 수비 괴물이라고 불리면서 뮌헨 핵심으로 자리를 잡았다. 현재는 조나단 타-다요 우파메카노가 사실상 주전 센터백 라인이다. 김민재 입지는 다라지지 않을 것 같다. 현재 첼시, AC밀란과 연결되고 있다"고 전했다.
이어 "김민재는 직접 뮌헨을 떠나는 걸 머릿속에서 단 한 번도 생각한 적이 없다고 말했고 뮌헨 생활에 대한 만족감을 말했지만 김민재 미래는 불명확하다. 연봉이 1,600만 유로(약 271억 원) 정도인 김민재는 뮌헨에서 고액 연봉자인데 간과할 수 없는 요소다. 김민재는 떠날 생각이 없으나 뮌헨이 내보낼 수도 있다"고 덧붙였다.
김민재는 뮌헨에서 주전 센터백으로 나섰고 지난 시즌에는 독일 분데스리가 우승에 기여했지만 현재는 3옵션이다. 타, 우파메카노가 자리를 잡았으며 이토 히로키, 요십 스타니시치 등 경쟁자들도 있다. 나올 때마다 고군분투를 하고 있지만 빈센트 콤파니 감독 선택 후순위에 밀려있고 부상까지 발목을 잡았다.
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여름에 이어 겨울에도 이적설이 이어졌다. 이탈리아 세리에A 클럽들이 나섰다. 나폴리에서 좋은 활약을 했기에 유벤투스, 인터밀란, 밀란 등 유수의 세리에A 명문들과 연결됐다. 프리미어리그 이적설도 있었다. 뉴캐슬 유나이티드, 맨체스터 유나이티드, 리버풀 등 마찬가지로 센터백이 필요한 프리미어리그 명가들과 이적설이 났다.
최근엔 첼시와 강력히 연결됐다. 리암 로세니어 감독이 부임한 첼시는 센터백 보강을 원한다. 핵심 리바이 콜윌은 장기 부상으로 빠져 있고 트레보 찰로바, 브누아 바디아실, 웨슬리 포파나, 조쉬 아체암퐁 등 센터백들이 기대 이하 모습이다. 다른 경쟁권 팀들과 비교하면 부족하다는 평가다. 확실한 센터백을 원하는 로세니어 감독은 김민재에게 눈독을 들였다.
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영국 '풋볼 팬캐스트'는 "로세니어 감독은 첼시 부임 후 수비 보강을 원한다고 밝혔다. 첼시는 1월 김민재 영입을 위해 최대 2,600만 파운드(약 507억 원)까지 지불할 준비가 되어 있다는 소식이다. 뮌헨 역시 합당한 제안이 온다면 매각에 마음이 기울 것으로 보인다"라고 이야기했다.
이어 영국 '커트오프사이드'도 "김민재는 지난 시즌 뮌헨 분데스리가 우승에 기여했음에도 주전 자리를 보장 받지 못하고 있다. 벤치에 앉아 있어 불만을 토로 중이다. 첼시가 부른다. 악셀 디사시를 일단 방출할 예정인 첼시는 센터백이 필요하다. 김민재는 첼시에 이상적인 선수다. 프리미어리그 이적설이 있었던 김민재는 다시 입성 기회를 잡았다. 첼시는 반등을 원하고 수비 보강을 추진 중이다. 첼시에 김민재가 온다면 반등의 발판을 확실히 다질 것이다"고 했다.
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김민재가 첼시에 큰 도움이 될 것이라고 이야기가 나왔다. 영국 '풋볼 토크'는 "김민재는 올 시즌 뮌헨에서 리그 9경기 출전에 그치고 있다. 첼시에 김민재는 중장기적 해결책이 될 수 있다. 이제 30세가 되는 김민재는 장기적인 옵션은 아니지만 충분한 경험을 갖추고 있고 큰 무대에서 활약한 바 있기에 수비진을 안정적으로 이끌 수 있다. 전술적 이해도, 후방 넓은 패스 범위 등도 장점이다"고 언급했다.
영국 '더 하드 태클'은 "첼시에 새로 부임한 로세니어 감독은 김민재를 첼시로 데려오려고 한다. 김민재는 마침내 뮌헨을 떠나려고 하며 첼시가 적극적으로 나서는 중이다. 뮌헨에서 중요한 역할을 맡지 못하는 상황이라 첼시가 영입을 하려고 한다. 첼시는 최근에 잠재력 높은, 젊은 선수들을 원하는데 로세니어 감독 요청으로 김민재를 영입할 가능성이 있다. 로세니어 감독은 최고 수준에서 경험을 갖춘 센터백을 원하는데 김민재가 완벽히 부합한다. 첼시는 2,500만 유로(약 424억 원)에서 3,000만 유로(약 510억 원)를 뮌헨에 제시할 것이다"고 자세한 내용을 이야기하기도 했다. 올겨울 김민재 거취는 계속 관심을 끌 것이다.
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