정부 “다음주부터 北 노동신문 일반자료 분류 조치”

정부는 26일 북한 노동신문을 일반인이 쉽게 볼 수 있도록 다음주부터 일반자료로 분류하는 공식적 조치를 취할 계획이라고 밝혔다.

북한 주민들이 노동신문을 보는 모습. /뉴스1, 노동신문

통일부는 이날 “특수자료 감독부처 협의체를 개최해 노동신문을 특수자료에서 일반자료로 재분류하는 안건에 대해 감독부처간 공감대를 확인했다”고 했다. 이에 따라 통일부는 “노동신문을 일반자료로 재분류하는 공식적인 조치는 다음주 초 감독기관 및 취급기관 대상 공문 조치 등 필요한 행정절차를 통해 실행할 것”이라고 했다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 국정원의 ‘특수자료 취급지침’에 따라 관리되고 있다. 북한 등 반국가단체 활동을 찬양·선전하는 내용을 포함하고 있으면 열람이 제한된다. 현재 노동신문은 통일부 북한자료센터 등 제한된 장소에서만 열람자의 신분과 목적을 기재하는 절차를 거쳐 볼 수 있다. 그러나 일반자료로 전환되면 일반 간행물처럼 자유로운 열람이 가능해질 전망이다. 다만 이는 종이 신문에 한정되며, 노동신문 웹사이트 접속은 여전히 차단된다. 국정원은 북한 사이트 접속과 관련해서도 최근 국회 제출 답변에서 “전향적으로 검토해 나갈 예정”이라는 입장을 밝힌 상태다.

장윤정 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “현재 노동신문을 비롯해 많은 자료가 특수자료로 분류돼 있다”며 “이에 따라 특수자료를 취급하는 인가를 받은 기관만이 관리할 수 있게 돼 있다”고 했다. 이어 “더 많은 자료를 국민께 개방하는 방안을 살펴보고 있으며, 구체적인 사항은 관계부처와 협의 중”이라고 했다.

앞서 이재명 대통령은 지난 19일 통일부 업무보고에서 “북한 노동신문을 못 보게 막는 이유는 국민이 그 선전전에 넘어가서 빨갱이가 될까 봐 그러는 것 아니냐”고 했었다. 그러면서 “국민을 선전·선동에 넘어갈 존재로 취급하는 것 아니냐”. 이것을 왜 (못보게) 막아 놓느냐”며 “(국민이 볼 수 있게) 그냥 열어놓으면 된다”고 했었다.

[김민서 기자]

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