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[PL POINT] 토트넘 입단 임박한 일본 센터백, 경쟁력 있나..."프랭크가 좋아하는 유형, 후이센과 비슷"

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[PL POINT] 토트넘 입단 임박한 일본 센터백, 경쟁력 있나..."프랭크가 좋아하는 유형, 후이센과 비슷"

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[인터풋볼] 신동훈 기자 = 타카이 코타를 향한 기대감이크다.

영국 '풋볼 런던'의 알라스데어 골드 기자는 24일(이하 한국시간) "타카이 코타가 500만 파운드(약 92억 원)에 토트넘 유니폼을 입는다. 토마스 프랭크 감독이 지휘하는 1군에 합류할 것이다. 가와사키 프론탈레를 떠나 2주 후에 시작되는, 덴마크에서 진행되는 프리시즌에 합류한다. 타카이는 J리그 역대 최고 이적료에 가와사키를 떠나 토트넘으로 간다"고 보도했다.

타카이는 가와사키가 키워낸 센터백이다. 2004년생으로 가와사키 유스를 거쳐 1군에 데뷔를 했고 주전으로 활약을 하면서 일본 수비 미래로 지목됐다. 가와사키의 2024 슈퍼컵 우승을 이끌었고 J리그 올해의 영플레이어상으로 뽑히기도 했다.

일본 대표팀에서도 자리를 잡고 있다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 중국전에서 교체로 들어가 A매치 데뷔전을 치렀다. 사우디아라비아전에선 선발, 인도네시아전에서도 선발 기회를 얻었다. 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 준결승에서 크리스티아누 호날두, 존 듀란, 사디오 마네 등이 뛰는 알 나스르를 상대로 좋은 수비력을 보여 더 좋은 평가를 받았다.


크리스티안 로메로가 이탈 가능성이 있고 라두 드라구신은 부상 복귀 후 언제 회복을 할지 우려가 있다. 그럼에도 루카 부슈코비치, 애슐리 필립스 등 유망주가 있어 굳이 타카이를 영입하는 이유에 대해 궁금증이 모아지고 있다.

축구통계매체 '옵타'는 24일 타카이의 잠재력을 설명했다. "타카이는 호날두를 봉쇄하며 가와사키가 알 나스르를 잡는데 일조했다. 올 시즌 J1리그 20경기 중 19경기에 출전해 2골을 넣었고 팀 내 공 소유권 회복 2위다. 주로 4백 우측 센터백으로 뛰는데 3백 속 우측 스토퍼도 맡을 수 있다. 공중볼 경합 능력에서 탁월한 능력을 보인다"고 전했다.




이어 "공중 경합을 중시하는 프랭크 감독과 스타일이 맞다. 세트피스에서도 위력적이며 공격 시도에 많이 관여한다. 드리블 저지 능력도 좋은데 2024시즌 후 100회 이상 드리블을 막은 J리그 수비수 중 성공률 6위(65%)다. 가와사키에서 올 시즌 패스 횟수가 가장 많으며 패스 성공률은 86.2%다. 전진 드리블 경기당 평균 6회, 전진 거리 90분당 48.5m로 공을 전진하는데도 능숙하다"고 했다.

그러면서 타카이를 레알 마드리드로 떠난 전 본머스 센터백 딘 후이센과 비슷한 유형이라고 했다. 타카이는 당장 1군에서 활약을 할 게 분명한데 출전시간은 보장되지 않을 것이다. 토트넘이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)까지 병행하는 만큼 많은 경기를 치러야 해 짧게 출전시간을 소화할 수 있는데 그때 가와사키, 일본 대표팀에서 보여줬던 경쟁력을 보여줘야 꾸준히 경기에 나설 수 있을 것이다.

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