[사설] 오늘·내일 사전투표, 주권자의 힘 보여줄 시간

29~30일 실시되는 21대 대통령 선거 사전투표를 하루 앞둔 28일 오후 중앙선거관리위원회 관계자가 인천광역시 인천국제공항 1터미널에 설치된 사전투표소에서 시연을 하고 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr

21대 대통령 선거 사전투표가 29~30일 이틀간 실시된다. 신분증만 있으면 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 3568개 사전투표소 어디에서든 투표할 수 있다. 12·3 비상계엄 뒤 길었던 혼돈과 분열의 시간을 지나, 이제 주권자의 힘을 표로 보여줄 시간이다.

중앙선거관리위원회가 한국갤럽에 의뢰해 지난 24~25일 실시한 여론조사에서, 응답자의 86.8%가 이번 대선에서 ‘반드시 투표하겠다’고 답했다. 2022년 대선 때 같은 조사의 86.0%와 비슷한 열기다. 사전투표 의향은 더 높게 나타난다. 투표하겠다는 응답자 중에 ‘사전투표일에 투표하겠다’는 대답은 37.4%로, 지난 대선 때 조사(30.8%)보다 6.6%포인트 높다. 2012년 도입된 사전투표제가 유권자 편의를 높이며 선거의 일부로 굳게 자리 잡아가고 있음을 보여준다. 사전투표율이 높으면 최종투표율도 높아지는 경향을 보여왔다.

6·3 대선은 윤석열 전 대통령의 2년7개월 국정 폭주와 비상계엄 폭거, 대통령 파면, 내란 세력의 퇴행을 거치며 치러지는 선거다. 특히 이번 사전투표는 극소수의 부정선거론이 공론장으로 나온 뒤 이뤄지는 것이어서 의미가 더욱 각별하다. 윤석열은 계엄 때 중앙선관위에 군대를 투입하며 부정선거론을 공식화했고, 최근에는 부정선거 주장 다큐멘터리 영화도 관람했다. 김문수 국민의힘 대통령 후보는 사전투표제 폐지를 공약했다.

사전투표를 포함해 각종 부정선거 의혹은 대법원 판결 등을 통해 근거 없는 것으로 판명났다. 그럼에도 선관위는 불신을 낮추기 위한 장치를 보강했다. 그동안 사전투표자 수를 시군구별로 1시간 단위로 공개했지만, 이번 사전투표에서는 좀 더 세분화해 사전투표소별로 매시간 제공한다. 일각에서 제기하는 사전투표 수 조작 의혹을 염두에 둔 조처다.

윤석열 파면에 따라 단시간 내에 치러지는 이번 대선은 선거 의미에 대한 토론이나 정책·비전 경쟁보다는 후보 단일화 논쟁과 네거티브 공방으로 얼룩졌다. 본투표 때까지 더욱 혼탁해질 수 있다. 그럴수록 유권자의 판단과 행동이 중요하다. 내란 극복과 부정선거론 퇴출을 동시에 해내는 확실한 방법이 투표다.

계엄으로 무너질 뻔한 민주주의를 주권자가 지켜냈듯이, 대한민국의 새로운 미래를 여는 이도 주권자다. 신성불가침의 권리인 투표를 포기하는 것은 정치 혐오·불신을 부추기는 세력을 이롭게 할 뿐이다. ‘나의 한 표’가 모여 정치를 바꾸고, 미래도 변화시킬 수 있다. 그 시작이 사전투표다.

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