푸틴, 전쟁 끝낼 생각 없다?…러 경제, 전쟁에만 집중토록 재편

평화 오면 충격 불가피…실업·임금하락·사회불안 우려
트럼프 평화협상·유럽 제재 압박에도 미온적인 이유
이웃국가들도 “불똥 튈라”…귀환병사 트라우마에 긴장

[이데일리 방성훈 기자] 러시아가 우크라이나 전쟁 3년차를 맞아 경제 구조 전체를 군수산업 중심의 ‘전시 체제’로 완전히 재편했다고 월스트리트저널(WSJ)이 27일(현지시간) 보도했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 원하는 종전과는 한참 동떨어진 행보다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. (사진=AFP)

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 전쟁 초기부터 장기전에 대비해 국가 역량을 총동원해 왔다. 탱크·대포 등 무기 생산을 사상 최대 수준으로 끌어올리고, 1년치 연봉에 달하는 입대 보너스를 내걸어 대규모 병력을 동원했다. 한때는 하루에 1000명 이상이 자원입대하기도 했다.

이 같은 군사력 증강을 통해 러시아는 전쟁 초반 우크라이나 수도 키이우 점령 실패에 따른 손실을 만회했다는 분석이다. 최근 한 달 동안 우크라이나 영토 100평방마일(259㎢) 이상을 추가 점령하는 등 서부 전선에서 다시 진격하는 모습을 보이고 있다.

이를 두고 푸틴 대통령이 트럼프 대통령의 평화협상 요구에 신중한 태도를 유지하면서도, 유럽 각국의 압박에 굴하지 않겠다는 의지를 몸소 보여주고 있다는 해석이 나온다.

푸틴 대통령의 이러한 대응은 당장 전쟁이 끝날 경우 러시아 경제가 상당 기간 성장을 멈출 수밖에 없기 때문이라는 분석이다. 유럽정책분석센터(CEPA) 알렉산더 콜리얀드 선임연구원은 “러시아 경제는 이제 군수산업이 성장의 엔진이 됐다”며 “당분간 군비지출을 줄이는 것은 사실상 불가능하다”고 진단했다.

러시아 정부는 올해 국방예산을 1450억달러 이상으로 증액해 전체 예산의 32.5%를 국방에 투입했다. 옛 소련 해체 이후 최대 규모다. 무기공장들은 24시간 가동되고 있으며, 군수업계 임금은 대폭 인상돼 러시아 지방 저소득층의 생활수준을 끌어올렸다. 이른바 전쟁 특수다.

이런 상황에서 평화가 찾아오면 군수산업을 축소하는 과정에서 대규모 실업과 임금 하락, 사회불안이 불가피하다는 우려가 크다. 독일 베를린자유대 볼로디미르 이셴코 연구원은 “수십만 무장 병력을 단기간에 민간으로 돌리는 것은 매우 위험하다”며 “국가가 이들을 실망시키면 사회적 긴장이 폭발할 수 있다”고 경고했다.

루슬란 푸호프 러시아 전략기술분석센터 소장도 “우크라이나 전쟁 같은 실존적 위기가 없다면, 지금처럼 방위산업에 막대한 예산을 계속 투입하는 것은 정당화하기 어렵다. 푸틴 대통령은 국민 여론에 매우 민감하다”고 짚었다.

발트 3국과 카자흐스탄 등 이웃국가들도 “우크라이나 전쟁이 끝나면 러시아의 전쟁 경제가 자국을 위협할 수 있다”며 불안감을 내비치고 있다. 옛 소련 시절처럼 귀환 병사들이 국내 불안요인으로 전락할 수 있다는 역사적 트라우마도 여전하다.

아울러 임금 및 생활수준 향상에도 최근 석유가격 하락과 서방의 추가 제재, 생산·소비·수출 둔화 등으로 러시아 경제는 경기둔화 조짐이 뚜렷하게 나타나고 있다. 군수산업의 해외수출 확대 역시 아시아·아프리카 시장 점유율 하락, 신용 의존, 품질 저하 등으로 한계에 부딪히고 있다.

전문가들은 “전쟁이 끝나도 러시아 경제는 단기간에 비군사·민간 중심으로 전환하기 어렵다”며 “재정 긴축과 실업, 사회 불만 등 후폭풍을 어떻게 관리하느냐가 푸틴 체제의 최대 과제가 될 것”이라고 입을 모았다.