"김연경 한 경기 더!" 정관장 기사회생, 흥국생명 대관식 막았다

고개 숙인 김연경. 한국배구연맹

'배구 여제' 김연경의 은퇴가 아쉬운 팬들의 마음이 통했던 걸까. 정관장이 안방에서 흥국생명의 우승 확정을 가로막았다.

정관장은 4일 대전 충무체육관에서 열린 도드람 2024-2025 V-리그 여자부 챔피언 결정 3차전(5전 3선승제)에서 흥국생명을 세트 스코어 3-2(21-25 34-36 25-22 25-19 15-11)로 제압했다.

앞서 정관장은 원정으로 치른 1, 2차전에서 모두 지면서 벼랑 끝에 몰렸다. 이날도 패하면 준우승으로 시즌을 마무리하는 상황이었다.

2011-2012시즌 이후 13년 만에 안방에서 열린 챔프전인 만큼 팬들을 실망하게 하고 싶지 않았을 터. 특히 안방에서 흥국생명의 대관식을 지켜볼 수는 없었다.

이번 시즌을 끝으로 코트를 떠나는 김연경의 마지막 경기가 될 수도 있었다. 이에 고희진 정관장 감독은 "김연경 선수가 한 경기 더 했으면 좋겠다. 이대로 가면 아쉽지 않겠나"라면서 "힘들겠지만 팬들을 위해서 한 경기 더 해주는 게 좋을 것 같다"며 농담 섞인 각오를 내비쳤다.

플레이오프(PO)까지 치르고 온 탓에 지칠 대로 지쳐있었다. 진통제 투혼을 발휘하는 리베로 노란을 비롯해 주축 선수들의 몸 상태도 온전치 않다.

하지만 정관장은 지난 2차전 리버스 스윕패와 정반대의 결과를 만들며 실낱같은 우승 희망을 살렸다. 1, 2세트를 먼저 내주면서 패색이 짙었으나 3~5세트를 내리 따내면서 홈팬들에게 승리를 안겼다.

메가가 양 팀 최다인 40점에 공격 성공률 46.91%로 활약해 정관장의 승리를 이끌었다. 부키리치도 31점에 공격 성공률 40.63%로 뒤를 받쳤다.

김연경은 팀 내 최다인 29점에 공격 성공률 42.37%로 분전했지만 팀의 패배를 막지는 못했다. 자신의 마지막 우승 확정을 다음으로 미뤘다.

정관장 승리. 한국배구연맹

첫 세트는 흥국생명의 완승이었다. 세트 중반까지 팽팽한 긴장감이 흘렀으나, 흥국생명이 15-14에서 내리 4점을 뽑아내며 승기를 잡았다. 이후 24-21에서 김연경이 퀵오픈을 해내며 첫 세트 기선 제압에 성공했다.

하지만 2세트 정관장의 반격이 시작됐고, 두 팀은 무려 34-34까지 숨 막히는 듀스 접전을 펼쳤다. 김연경(14점)과 메가(16점)의 화력 대결이었다.

이번에도 승자는 흥국생명이었다. 김연경의 연속 득점이 2세트 승부를 가르면서 흥국생명이 세트 스코어 2-0으로 앞서갔다.

정관장은 쉽게 물러서지 않았다. 3세트 초반 무서운 기세로 흥국생명을 몰아쳤다. 3-3에서 연속 5득점에 성공하며 분위기를 한껏 끌어올렸다.

16-14에서 흥국생명이 내리 3점을 따내며 역전에 성공했지만, 정관장은 긴장을 늦추지 않았다. 19-19에서 박은진과 부키리치가 연속으로 오픈 공격을 해내면서 다시 앞서갔다.

이후 23-21에서 부키리치의 블로킹 득점으로 매치 포인트를 선점하고 서로 한 점씩 주고받은 뒤 메가의 퀵오픈 공격으로 한 세트를 만회했다.

정관장은 여세를 몰아 4세트까지 집어삼켰다. 김연경이 3득점에 그친 흥국생명을 메가-부키리치 쌍포가 나란히 6득점으로 몰아쳤다. 흥국생명은 범실도 무려 8개나 쏟아내며 자멸했다.

흥국생명의 우승이냐, 정관장의 기사회생이냐. 희비가 극명하게 갈릴 긴장감 넘치는 마지막 5세트에 접어들었다.

세트 초반 연속 3득점으로 기선을 제압한 정관장은 9-7에서 부키리치의 오픈 공격으로 10점을 선점했다. 이후 14-11에서 메가의 오픈 공격으로 승부를 매조지었다.

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