올트먼, 한국서 광폭행보

[최진홍 기자] 샘 올트먼 오픈AI CEO가 4일 방한해 한국 AI 전반과의 협력을 강조했다. 서울 중구 더 플라자호텔에서 국내 기업 및 스타트업 개발자 100명을 대상으로 비공개 워크숍 '빌더 랩'에 참가하며 자사의 선명한 방향성과 한국과의 시너지를 구상했다는 평가다.

올트먼은 앞서 2023년 6월 중소벤처기업부 초청으로 처음 방한했고, 지난해 1월에는 삼성전자 평택공장을 방문한 바 있다. 당시 경계현 당시 DS 부문장(사장)을 비롯한 사업부장들과 만났고 이후 삼성 서초사옥을 방문, 경영진과 만찬을 하기도 했다.

올트먼은 전영현 삼성전자 디바이스솔루션(DS) 부문장(부회장)을 비롯한 삼성전자 경영진과 전격적으로 만났다. 항소심 무죄 선고 이후 첫 공식 행보로 이재용 삼성전자 부회장과도 만나 다양한 현안에 대해 이야기를 나눴다는 설명이다.

이 회장과의 만남은 손정의 소프트뱅크 회장과의 3자 회동 형식으로 이뤄졌다.

최태원 회장과도 만나 양사 간 AI 협력 방안을 논의했다. SK하이닉스의 고대역폭 메모리(HBM)를 포함한 반도체 분야와 AI 비서 서비스 협력 등에 대한 논의를 진행했다.

최 회장은 지난해 1월 방한한 올트먼과 워커힐호텔에서 만난 바 있으며 같은 해 6월 미국 출장 당시 샌프란시스코 오픈AI 본사에서 재차 만남을 가진 바 있다. 당시 AI와 연관 산업의 폭발적 성장에 효율적으로 대응할 기술에 대한 의견을 나누고 SK와의 '퍼스널 AI' 서비스 협력에 대해서도 논의한 바 있다.

정신아 카카오 대표와도 만나 AI 동맹에 대한 큰 그림을 그렸다.

파트너십을 통해 카카오톡, 카나나 등 카카오의 주요 서비스에 오픈AI의 최신 AI기술 API를 활용하기로 했다. 아울러 'AI 네이티브 컴퍼니(AI native company)'로의 전환을 가속하고자 챗GPT 엔터프라이즈도 도입하기로 결정했다. 나아가 카카오는 이번 협력을 통해, AI 모델 오케스트레이션 전략을 한층 강화하게 된다. 지난해 10월 개발자 컨퍼런스 if(kakaoAI)에서 처음 공개한 이 전략은 카카오가 자체 개발한 AI 모델 뿐 아니라 외부의 우수한 API를 적재적소에 활용하여 이용자들에게 최상의 서비스를 제공하려는 것이다.

나아가 카나나 서비스에 자체 언어모델과 더불어 오픈AI의 모델도 함께 활용하기로 했다. 올트먼은 "카카오는 기술이 일상생활을 풍요롭게 하는 방식에 대한 깊은 이해를 가지고 있으며, 이용자들에게 혁신적인 경험을 지속적으로 제공해 왔다"면서, "우리는 카카오의 수많은 이용자들에게 첨단 AI를 제공하고, 이 기술을 카카오의 서비스에 통합해 카카오 이용자들의 소통과 연결 방식을 혁신하는 데 협력할 수 있게 되어 매우 기쁘다"라고 말했다.

김창한 크래프톤 대표를 비롯한 경영진과도 만났다. 크래프톤이 최근 공개한 AI 도입 캐릭터 CPC(Co-Playable Character)와 관련된 토론이 핵심이라는 말이 나온다.

CPC는 엔비디아 에이스(ACE) 기술로 구축된 게임에 특화된 온디바이스 소형 언어 모델을 기반으로, 게임 이용자와 상호작용할 수 있는 새로운 개념의 캐릭터다. 기존 NPC와 달리 이용자와 대화하고 협력하며, 사람처럼 상황을 인식하고 유연하게 대응하는 것이 특징이다. 크래프톤은 PUBG IP 프랜차이즈와 인조이(inZOI)를 비롯한 다양한 게임에 CPC를 확대 적용하고, 이용자 경험의 변화를 이끌 계획이다.

현재 크래프톤은 2022년 딥러닝 본부 설립 이후 자연어 처리(LM/NLP), 비전&애니메이션, 음성인식 및 생성기술(STT/TTS), 강화학습(RL), 멀티모달모델 등 다양한 AI 핵심 기술을 발전시켜 왔다. 그 연장선에서 김 대표와 올트먼은 게임 개발 과정 자동화 등을 주제로 심도있는 이야기를 나눴다는 설명이다.

한편 올트먼은 니혼게이자이신문과 인터뷰에서 AI전용 단말기 및 반도체 개발에 대한 로드맵을 공개해 눈길을 끌기도 했다. 자신이 구상하고 있는 AI 전용 기기에 대해 "협력을 통해서 할 것"이라며 "AI는 컴퓨터와 접하는 방법을 근본적으로 바꾸기 때문에 새 단말기가 필요하며 이는 음성 조작이 관건이 될 것"이라고 말했다.

스마트폰이 모바일 시대의 첨병으로 활동하며 온오프라인의 극적인 연결을 끌어낸 시대의 산물이라면, 포스트 스마트폰은 AI를 중심으로 음성 인터페이스를 기반으로 하는 전혀 새로운 매개가 될 것이라는 주장이다.

최근 중국 딥시크가 맹위를 떨치고 있으나 이에 대해서는 혹평을 내놓기도 했다. 그는 실제로 "성능은 새로운 것이 아니다"라며 "오픈AI에는 이전부터 이 수준의 모델은 있었고, 앞으로도 더 좋은 모델을 계속 만들겠다"고 말했다. 오픈AI는 최근 딥시크 R-1 대비 3배의 정확도를 자랑하는 딥리서치를 비롯, o-3 미니를 무료로 배포하며 오픈소스의 딥시크를 의식하는 행보를 보인 바 있다.

물론 이는 딥시크를 경계하는 것이 아닌 구글 제미나이 업데이트를 주시한 것으로 여겨지지만 공개 타이밍과 기술 생태계 운영 측면에서 시사하는 바가 크다는 평가다.

올트먼은 한국 일정을 마치면 곧바로 인도로 출국, 아시아 일정을 이어갈 예정이다.

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