손흥민 연거푸 졸전→2연속 교체 OUT…토트넘, 노팅엄 원정서 0-1 충격패+5G 1승4패

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 손흥민이 연거푸 부진했다.

소속팀 토트넘 홋스퍼가 이번 시즌 잉글리시 프리미어리그에서 좀처럼 반등하지 못하고 주저 앉는 가운데 손흥민도 팀을 충격패에서 구해내지 못했다. 원정에서 2연패를 당하며 씁쓸하게 런던으로 가는 차편에 올랐다.

손흥민이 프리미어리그 원정 경기에서 81분을 뛰었으나 공격포인트 없이 물러났다. 토트넘도 무기력한 경기력과 함께 무릎을 꿇었다.

오스트레일리아 출신 안지 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 27일(한국시간) 영국 노팅엄의 시티 그라운드에서 열린 노팅엄 포레스트와의 2024-2025 프리미어리그 18라운드 원정 경기에서 0-1로 졌다.

토트넘은 지난 시즌 두 차례 맞대결에서 모두 두 골 차로 이겼던 노팅엄을 상대로 승리, 반등 곡선을 그리겠다는 의지로 이날 경기에 나섰다. 결과는 정반대였다.

프리미어리그 선두 리버풀을 이번 시즌 유일하게 꺾는 등 상승세를 타며 4위까지 순위가 치솟은 노팅엄에 좀처럼 힘을 쓰지 못했다.

결국 리버풀과의 직전 17라운드 홈 경기에서 3-6 참패 당한 충격에서 헤어나지 못하고 리그 2연패를 당했다. 토트넘은 승점 23(7승 2무 9패)으로 20개 팀 중 11위에 머물렀다. 직전 라운드 순위를 유지했다.

반면 최근 4연승의 신바람을 낸 노팅엄은 승점 34(10승 4무 4패)가 되면서 순위가 한 칸 더 올라 3위가 됐다.

이날 경기에서 손흥민은 자신의 주포지션인 왼쪽 날개로 선발 출전한 뒤 팀이 0-1로 뒤지던 후반 36분 같은 포지션 백업 공격수인 전 독일 국가대표 티모 베르너와 교체됐다.

토트넘이 코너에 몰린 상태여서 손흥민을 비롯해 토트넘 선수들이 부지런히 그라운드를 누볐으나 돌아온 것은 패배였다.

포스테코글루 감독은 노팅엄전 앞두고 4-2-3-1 포메이션을 짰다. 골절상을 입은 주전 골키퍼 굴리에모 비카리오를 대신해 프레이저 포스터가 골문을 지킨 가운데 백4는 제드 스펜스, 라두 드라구신, 아치 그레이, 데스티니 우도기로 구성됐다. 손흥민 인종차별 발언 징계로 잉글랜드축구협회의 7경기 출전 정지 징계를 받았던 우루과이 국가대표 로드리고 벤탄쿠르가 파페 마타르 사르와 더블 볼란테를 이뤘다.

2선 3명은 손흥민, 데얀 쿨루세브스키, 브레넌 존슨으로 짜여졌다. 원톱은 잉글랜드 국가대표 도미니크 솔란케가 맡았다.

홈팀 노팅엄은 뉴질랜드 국가대표로 이번 시즌 10골을 집어넣으며 새 전성기를 열어젖힌 장신 공격수 크리스 우드가 손흥민과 득점 대결을 벌인다.

노팅엄은 마츠 셀스(골키퍼), 네코 윌리엄스, 무릴로, 니콜라 밀렌코비치, 올라 아이나, 라이언 예이츠, 앨리엇 안데르손, 칼럼 허드손-오도이, 모건 깁스-화이트, 앤소니 엘랑가, 우드로 선발 라인업 11명이 구성됐다.

이날 경기는 지난 2021년 7월부터 4개월 동안 토트넘 지휘봉을 잡았던 누누 이스피리투 산투 노팅엄 감독과의 인연으로도 관심을 끈 경기였다. 토트넘은 울버햄프턴에서 좋은 역량을 드러냈던 포르투갈 출신 산투 감독을 데려와 초반에 좋은 성과를 냈고, 산투 감독도 프리미어리그 사무국이 주는 '이달의 감독'을 수상했으나 이후 끝 없는 부진에 빠지면서 그를 일찌감치 돌려보내고 이탈리아 출신 안토니오 콘테 감독을 데려왔다.

그러다가 콘테 감독도 지난해 3월 경질됐으며 포스테코글루 감독이 왔다.

노팅엄은 장신 공격수 우드를 세우고 선굵은 축구를 하는 팀 답게 토트넘을 맞아서도 끈적끈적한 플레이를 펼쳤다.

결국 전반 27분 단 한 번의 찬스를 통해 홈팀이 웃었다.

노팅엄이 카운터어택을 전개할 때 깁스-화이트의 침투 패스를 이어받은 2선 공격수 엘랑가가 골 지역 오른쪽에서 가볍게 왼발로 마무리, 선제골을 뽑아낸 것이다.

이후 반격에 나선 토트넘은 손흥민을 중심으로 만회골 넣기에 사력을 다했다. 실제 손흥민에게도 좋은 찬스가 다가왔다. 전반 추가시간 아크 오른쪽 부근에서 얻은 프리킥을 손흥민이 오른발로 감아찬 것이다. 볼이 옆그물을 출렁이면서 토트넘은 전반을 0-1로 뒤진 채 마쳤다.

토트넘은 후반 동점골을 위해 공격을 강화하는 등 안간힘을 썼다.

토트넘에서 최다골을 기록하고 있는 공격형 미드필더 제임스 매디슨, 오른발 슈팅이 좋은 페드로 포로, 그리고 손흥민 대신 들어간 베르너 등 교체투입으로 활로를 찾고자 애썼으나 리버풀도 뚫지 못한 홈팀 단단한 수비에 막혀 땅을 쳤다.

후반 10분엔 코너킥 이후 페널티지역 안에서 혼전이 벌어졌고 존슨이 공을 지킨 뒤 슈팅한 게 셀스 발에 막힌 뒤 무릴로 팔에 맞았다. 토트넘은 핸드볼을 주장했지만 항의가 받아들여지지 않았다.

후반 21분 매디슨의 중거리 슛은 높이 떴다.

토트넘은 오히려 후반 추가 시간 상대 역습을 차단하려던 라이트백 스펜스가 경고 누적으로 퇴장당하는 불상사를 떠안았다. 가뜩이나 수비수들 부상으로 고전하는 상황에서 스펜스까지 다음 경기에 나설 수 없게 됐다. 토트넘은 비카리오 골키퍼를 비롯해 미키 판 더 팬, 크리스티안 로메로, 벤 데이비스 등 3명의 센터백이 모두 부상으로 이날 경기에서 빠졌다.

반전이 절실한 손흥민과 토트넘은 30일 0시에 열리는 울버햄프턴과의 프리미어리그 원정 경기를 통해 연패 탈출에 도전한다. 마침 울버햄프턴 한국인 공격수 황희찬이 27일 벌어진 맨체스터 유나이티드전에서 시즌 첫 골을 넣고 분위기를 올린 터라 손흥민과의 코리안 더비가 흥미진진하게 됐다. 울버햄프턴전을 마친 뒤엔 새해 1월4일 오후 9시30분 뉴캐슬 유나이티드와 프리미어리그 홈 경기를 벌인다.

사진=연합뉴스

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com