드디어 '옷피셜'…KIA맨 조상우 "내년에도 우승하도록, 승리 위해 열심히 싸우겠다"

(엑스포츠뉴스 최원영 기자) 고대하던 '옷피셜'이다.

KIA 타이거즈의 일원이 된 우완 구원투수 조상우는 20일 KIA 구단 공식 소셜네트워크서비스(SNS) 계정을 통해 팬들에게 인사를 전했다. KIA의 점퍼를 착용한 채 밝은 목소리를 냈다.

조상우는 "안녕하십니까, 이번에 KIA 타이거즈에 입단하게 된 조상우라고 합니다"라며 입을 열었다. 그는 "난 마운드에서 항상 잘 싸우는 느낌으로 던지는 선수라 생각한다. 내년에도 야구장에서 승리를 위해 열심히 싸우는 모습 보여드리겠다"고 각오를 다졌다.

이어 "KBO 리그에서 가장 명문 구단인 KIA 타이거즈에 합류하게 돼 너무 영광이다. 올 시즌 우승팀인 만큼 내년에도 좋은 성적으로 우승할 수 있도록 열심히 하겠다"고 목소리를 높였다.

적응엔 문제없을 것으로 보인다. 조상우는 "친한 선수들이 여럿 있다. 대전고등학교 동기인 이우성 선수와 다시 만나게 돼 정말 반갑고 기쁘다"며 미소 지었다. 두 사람은 1994년생 동갑내기 친구로 고교 동문이다.

그동안 어떻게 지내고 있었을까. 조상우는 "지금까지는 한국에서 열심히 몸 만들고 운동하고 있었다. 이제 미국에 가 더 체계적으로 몸을 만들려고 하고 있다"고 밝혔다.

마지막으로 조상우는 "팬분들이 많이 응원해 주시고 기대해 주신 만큼 더 좋은 모습, 멋있는 모습으로 야구장에서 열심히 하겠다"고 강조했다.

KIA는 지난 19일 키움 히어로즈와의 트레이드를 통해 조상우를 영입했다. 키움에 현금 10억원과 2026 KBO 신인 드래프트 1라운드, 4라운드 지명권을 내줬다.

양 구단에 따르면 이번 트레이드는 KIA가 먼저 제안했다. 심재학 KIA 단장, 고형욱 키움 단장은 골든글러브 시상식 및 단장 회의에서 만나 트레이드에 대해 논의했고, 합의점을 찾았다.

KIA 구단 관계자는 "불펜 보강 필요성에 대해 현장과 공감대를 형성해 트레이드를 추진했다. 조상우는 150km/h대의 빠른 공과 예리한 슬라이더가 주 무기다. 스플리터, 체인지업, 커브 등 다양한 구종을 겸비한 검증된 투수다"며 "그동안 KBO리그 및 국제대회에서 필승조로 활약한 만큼 향후 팀에 큰 도움이 될 것이라 기대한다"고 설명했다.

조상우는 2013년 1라운드 1순위로 넥센(현 키움)의 지명을 받았다. 그해 데뷔한 그는 2014년부터 주축으로 1군 무대서 활약했다. 특히 2018년부터 마무리투수로 본격적인 시동을 걸었다. 2020년엔 커리어 하이를 찍었다. 53경기 54⅓이닝에 등판해 5승3패 33세이브 평균자책점 2.15를 뽐냈다. 프로 데뷔 후 처음으로 세이브왕 타이틀을 거머쥐었다.

2022년 3월 말 입대한 조상우는 사회복무요원으로 1년 9개월간 병역 의무를 마친 뒤 지난해 12월 말 전역했다. 올해 1군 무대 복귀 시즌을 보냈다. 44경기 39⅔이닝서 1패 9홀드 6세이브 평균자책점 3.18로 선전했다. 오른쪽 어깨에 염증이 생겨 8월 10일 한화 이글스전을 끝으로 조기에 시즌을 마무리했지만 현재 몸 상태는 무척 좋다. 조상우 역시 "더 좋은 몸 상태로 트레이드된 것 같다. 다행이다"며 안도의 한숨을 내쉬었다.

조상우의 1군 통산 성적은 9시즌 343경기 419⅓이닝 33승25패 54홀드 88세이브 평균자책점 3.11이다. 올해 7년 만의 통합우승을 달성한 KIA는 조상우와 함께 내년에도 왕좌를 지키고자 한다.

사진=엑스포츠뉴스 DB, KIA 타이거즈 공식 SNS​​

최원영 기자 yeong@xportsnews.com